“爱卿……” 他忽然转头，瞳孔已开始涣散，“替朕告诉太子…… 莫学朕的雷霆，要学朕的……” 喉间发出 “咯咯” 声响，未说完的话化作一口黑血，溅在我胸前。
朱祁镇冲进来时，朱瞻基的手还搭在我肩上。少年皇帝望着父亲扭曲的面容，突然跪在我面前：“先生，父皇说的‘雷霆’，究竟是什么？”
我摸着朱祁镇冰凉的指尖，想起水牢里他带来的栗子糕：“是让天下人畏惧的刀，也是斩向自己的刀。”
朱祁镇扑在龙榻上痛哭，望着这个即将登基的少年，他小时候问 “忠孝怎么写” 的模样又浮现。他腰间的平安佩，冰凉刺骨。
王瑾领着司礼监捧着遗诏跪下。我看着朱瞻基尚未闭合的眼睛，那里再无当年的锐利，只剩一片浑浊 —— 就像他穷尽十年心血打造的皇权，看似坚不可摧，实则早已千疮百孔。
当值太监开始为大行皇帝净面，我退到殿外时，正看见宫人们抬着鎏金香炉经过。炉中飘出的烟霭里，隐约映出当年赵王府的熊熊烈火，胡皇后的金凤簪，还有大同城墙上那抹永远化不开的血色。
朱瞻基到死都没明白，他以为的长治久安，不过是用朱家血脉和忠臣骸骨搭起的海市蜃楼，风一吹，就散了。