朱幼薇抿唇一笑，冲陈寒眨了眨眼。
五更天的金陵城，已是一片沸腾。各地货车满载粮米、铁器、布匹涌向城门，车夫们挥鞭吆喝的声音惊起了檐下的麻雀。朱雀大街上，一家新开的织机铺子刚卸下门板，就被农户们围得水泄不通——代金券换纺车，还附赠一本《速织要诀》。铺子老板擦着汗对伙计感叹：“早知如此，当初何必跟着那帮人骂街？”
皇宫角楼上，朱元璋负手远眺。晨光中，街巷间的人流如织，叫卖声、算盘声、车轮声交织成一片。他忽然嗤笑一声，对身侧的朱标道：“瞧瞧，咱发张纸片子，倒比圣旨还灵光。”
朱标望着城门外蜿蜒的车队，轻声道：“父皇，这不是纸片子，是百姓心里的秤。”
物理院内，朱幼薇将最后一页《数字用法例》的草稿递给陈寒。窗外，匠人们争抢《对数表简本》的哄笑随风飘入。她忽然想起什么，转头问道：“你说，这代金券流通一次，真能养活三个半匠人？”
陈寒搁下笔，拉过她的手，在掌心写了个“柒”字。“若算上他们妻儿老小，怕是不止。”他低笑，“不过有人怕是连半个都嫌多——”
话音未落，李贞又匆匆闯入：“大人！徐家少东家连夜逃了，却在码头被锦衣卫截住，怀里还揣着咱们的齿轮编号册！”
朱幼薇“噗嗤”笑出声来。她望向窗外渐亮的天色，晨曦正漫过金陵城的万千屋瓦。
陈寒与朱幼薇并肩走在长街上，牵着她往人堆里走。
人群中有北疆遗孀攥着刚领的券纸，正与同伴商量合买纺车；
也有松江来的布商蹲在车架前，偷偷描画齿轮结构，却被暗纹防伪的铜钉晃花了眼。
最热闹处，两个梳双髻的女童正用废弃券纸折小船，纸船顺水漂远时，稚嫩的童谣随风飘来：“代金券，换新犁，阿姐织布添寒衣……”
转过街角，灯火骤然一暗。朱幼薇忽然驻足，指着巷底阴影里蜷缩的老汉：“那不是户部郑主事家的车夫？”
陈寒眯眼望去。老汉怀里紧抱着个包袱，露出的纸角赫然是通州纸坊特制的青纹纸。
见二人走近，老汉慌