越来越多的人开始死亡，尤其是那些体弱的老人，在一次一次发热与呼吸困难中挣扎离世。一具具尸体开始出现在街头巷尾，他们都是被瘟疫夺去生命的无辜百姓。这些尸体并非被家人抛弃，而是因为死亡人数过多，许多家庭已无力正常安葬逝者。家人们为了救治病患早已耗尽家财，甚至自己也感染了瘟疫，躺在床上奄奄一息，自身难保，根本无力处理后事，只能将逝者暂时安置在门口，任由死亡的阴影笼罩着每一个角落。
瘟疫的蔓延如同无形的巨手，扼住了整座城市的咽喉。街头巷尾的尸体逐渐堆积，无人清理，腐烂的气味在空气中弥漫，引来成群的乌鸦和野狗。它们撕咬着死者的衣物和皮肉，发出令人毛骨悚然的嘶吼声。偶尔有行人匆匆走过，也是掩住口鼻，低着头快步逃离，生怕沾染上瘟疫的气息。
城外西禅寺的和城隍庙成了人们最后的寄托。僧侣和道士们日夜诵经祈福，试图驱散这场灾难。然而，瘟疫无情，连这些修行之地也未能幸免。寺庙内开始出现病患，僧侣们不得不戴上粗布口罩，继续为死者超度。香客们跪在神像前，磕头祈求神明庇佑，但他们的脸上写满了绝望与无助。
七天时间在一片绝望中很快便过去了，此时的同济堂已经弹尽粮绝，再无一味药材可以用来诊治疠疾。再来同济堂的病人，顾伯喜几人也只能免费为病人针灸，为病人尽一些最后的绵薄之力。
在这七天里，顾伯喜他们尝试了所有可能的办法，用遍了所有觉得有用的药方，却都没能达到预期的效果。像银翘散、麻黄汤、清瘟败毒饮这些经典古方，也只能稍微缓解病情，无法彻底治愈。唯一稍有作用的，还是顾亮大力推广的口罩，不少病人家属在顾亮的宣传下戴上口罩后，没有被传染。
在这样的绝境下，顾亮心里明白，普通的药物已经无法对抗这场瘟疫了。因为瘟疫已经大面积扩散，每天都有几十人甚至上百人丧命其中。想要解决这场瘟疫，如今唯一的办法就是隔离，把患病的人集中起来隔离，通过控制传染源、切断传播途径来控制疫情。
可顾亮虽然清楚该怎么做，却根本没有能力去实施。整个福州，光是城外的