随着战事推进，朝廷与世家的合作愈发紧密。皇帝亲自颁布诏令：“凡献城立功者，可世袭商铺税赋；助战世家，可优先划分通商口岸。”这道诏令如同点燃干柴的烈火，世家们纷纷倾巢而出。张氏精锐与赵国李家私兵组成联军，直取云州；镇国公府则暗中打通粮草运输线，将朝廷军备及时送往前线。
云州城下，炮火连天。张承业身披银甲，望着城头赵军的旗帜，转头对李崇明道：“李族长，是时候兑现承诺了。”话音未落，城门突然大开，李家的骑兵杀出，本以为是世家李家来增援的，哪知道李家已经是联军一员，此时不是增援，是里应外合！
赵军主帅和冲出的李家将领十分熟悉，“健行兄，终于出城了，我们一起……”话未说完，靠近过来的李世绩一枪刺来，距离太近，还未反应过来，便被刺死了，喉咙中一个大洞，整个脖子快折了。
这场战役，仅仅用了七日，便连下云州三城。消息传回京城，皇帝在庆功宴上举起斟满美酒的夜光杯：“此乃诸位功臣与世家同心协力之功！”
他将一块刻有“护国”二字的金牌赐给张承业，又转头对赵国李氏家主道：“李卿家弃暗投明，云州城商路便交由你族打理。”
看向眼神热切的前国公府，“老前辈，其它两城你们主导一城！”
只要世家用命，王新根本不在乎谁主导一城，一城既是利益吸引体，也是世家的投名状，一旦主导，就只能投入更多的兵力和银钱，不这样周围几个城池的商路、城中的商铺就无法吃掉大数，这都是真金白银。
然而，表面的和谐下，暗流涌动，世家们在划分利益时，矛盾渐显。张氏想要独占铁矿，可是军师团的世家也盯上了，朝廷监管盐铁，分出下面的代理份额，本就是让超级世家加入进来，既是施恩 也是警告。
而，前镇国公府却盯上了盐场，他们国公府早就没落了，却四处联姻，三个儿子、四个女儿分别与各国