胡清婉绞着帕子的指尖微微发白，声音细若蚊蝇：\"那日他立在血海上收服白雾，金瞳扫过战场时女儿故意摔在他跟前，可他连个眼神都没分给我。\"曾明玥的折扇重重磕在桌上，震得酒盏里的残酒泛起涟漪：\"我持剑请战要当先锋，他只说了句"女子莫近厮杀"，便再没下文。\"
胡统勋摩挲着下巴上的胡须，商人特有的精明在眼底流转：\"柳林征战半生，寻常美人献殷勤，他早看腻了。\"他突然抓起案上的蜜饯果子，沾着酒水在木桌上画出地图，\"玥儿，你说他右臂的幽蓝晶体每次战斗都会异动？\"
曾德禄猛地拍案而起，烛火被震得剧烈摇晃：\"有了！咱们联合商会里的奇人异士，号称能解读那晶体的秘密！清婉，你从小研习古籍，就扮作博古通今的女先生前去献宝。玥儿擅长剑术，便说要为他打造契合晶体力量的神兵！\"
\"可若被识破\"胡清婉话音未落，曾明玥已将折扇狠狠甩在袖中：\"如今横竖是个死！柳林若肯相信，咱们还有一线生机；若不信\"她冷笑一声，眼中闪过狠厉，\"大不了鱼死网破！\"
两位刺史对视一眼，同时起身握紧女儿的手。胡统勋从怀中掏出个锦盒，里面躺着枚刻着繁复纹路的玉珏：\"这是当年从西域得来的异宝，据说能感应灵气异动。清婉明日戴着它，若靠近柳林时玉珏发热\"曾德禄将家传的玄铁短剑塞进曾明玥手中：\"此剑削铁如泥，你就说要熔了它重铸，定要勾起他的兴趣！\"
窗外夜色深沉，风卷着枯叶扑在窗棂上。二女望着父亲布满血丝的眼睛，忽然想起幼时跟着他们走南闯北时，那些在商战中反败为胜的深夜。胡清婉将玉珏贴身藏好，曾明玥握紧短剑，两人眼中的怯意渐渐被火焰取代——这一次，她们要赌上家族，更要赌上自己的命。
胡统勋颤抖着抓住女儿的肩膀，指甲几乎掐进胡清婉的皮肉：\"记住！哪怕柳林要你们跪舔靴底，也得笑着去做！青州八万守军，在他血海军团面前不过是蝼蚁！\"烛火在他脸上投下狰狞的阴影，活像个惊弓之鸟。
曾德禄猛地掀开衣襟，露出心口狰狞的箭疤——那是二十年前商队遇袭留下的印记：\"玥儿，当年爹带着半条命从马贼手里抢回