殿前汉白玉栏杆上停着几只麻雀，时而啄食缝隙间的草籽，时而警觉地抬头张望。
殿内十二根金丝楠木柱上的蟠龙纹在烛光下仿佛要腾空而起，地面铺就的苏州金砖光可鉴人，倒映着大臣们凝重的面容。
易华伟端坐在蟠龙宝座上，一袭明黄龙袍衬得他面如冠玉。指尖轻叩扶手，紫檀木发出沉闷的声响。
这位登基仅一年的年轻帝王双目如电，扫过殿中诸臣。
兵部尚书石星垂首而立，英国公张惟贤腰板挺直如松，五军都督府左都督杨镐额角渗着细汗。司礼监掌印太监王承恩捧着拂尘侍立一旁，西厂提督丘成云则如幽灵般站在阴影处。
“诸位爱卿。”
易华伟开口，声音不大却震得殿内铜鹤香炉中的香烟为之一滞：“今日所议之事，关乎大明千秋基业。”
石星悄悄抬眼，正对上皇帝似笑非笑的目光，心头一颤，连忙又低下头去，袖中的手指无意识地摩挲着象牙笏板，指节因用力而发白。
易华伟忽然起身，大步走向殿中央那方三丈见方的沙盘。
这是工部能工巧匠耗时三月制成的军事地形图，山川河流、边关要塞无不纤毫毕现。
“看这里。”
易华伟修长的手指点在辽东：“建州女真虽已暂平，但蒙古诸部仍虎视眈眈。”
指尖又滑向东南，最后停在西南：“倭寇侵扰不断，缅甸东吁王朝屡犯边境，不可不防。”
张惟贤上前半步，铠甲发出轻微的金属碰撞声，剑眉星目间透着武将特有的锐气。
“陛下明鉴，臣以为当务之急是整饬九边军备。”
“整饬？”
易华伟轻笑一声，突然一掌拍在沙盘边缘，内力震得沙盘上插着的小旗簌簌抖动。
“朕要的不是修修补补，而是破旧立新！”
“啊？！”
石星闻言心头一颤，忍不住抬头：“陛下，祖制不可违啊！”
“祖制？”
易华伟目光如刀：“太祖立国时的兵制已沿袭二百余年，卫所败坏，军户逃亡，这样的祖制还要守到何时？”
不等几人开口，一百万袖袍一挥：“宣孟冬！”