殿内鸦雀无声。
“因为人不够！”
易华伟突然提高音量：“没有丁口，谁来种地？谁来当兵？谁来缴税？”
目光如刀般扫过每一个人：
“从今日起，人口增长与粮产、赋税并列为三大考成标准。”
“王伴伴！”
易华伟手指有节奏地轻叩御案，目光扫过殿内文武百官。
王承恩闻言从身后小太监手中接过一个檀木匣上前，小心翼翼地打开匣盖，露出半截烫金文书。
“朕欲设科学院。”
王承恩将文书呈上御案，易华伟展开卷轴，露出密密麻麻的朱批。他抬眼望向朝班：“徐光启、利玛窦，出列。”
徐光启闻言一震，迅速整理了一下青色官袍，深吸一口气跨出队列。身旁的利玛窦将胸前的银质十字架藏进袖中，这位四十三岁的意大利传教士金发碧眼，身着儒士长衫，动作略显生涩地跟着走出。
二人站定在“正大光明”匾额下方，随着日头升高，匾额的阴影恰好笼罩住他们半张脸。徐光启感到后背渗出细汗，去年他翻译《几何原本》时曾斗胆向皇帝进言引入西学，没想到今日竟成真。他余光瞥见礼部几位官员紧绷的脸色，不由得垂下眼眸，再次整理已经一丝不苟的官服下摆。
“利玛窦献《坤舆万国全图》，助钦天监修订历法，授几何原理于太学。”
易华伟将文书推至御案边缘：“特赐二品顶戴，任科学院西洋顾问。徐光启总领其事，凡院中学人皆称‘院士’。”
石星站在武官首位，目光扫过文书，章程末尾的朱砂批注格外醒目——军械改良赏银千两且荫一子，这几乎相当于三品武官的世袭待遇。
他眉头微皱，正要开口，户部尚书李汝华已先一步出列。手持象牙笏板深深一躬：“陛下，每年白银三十万两的经费，户部恐难筹措……”
“这点无需担心，这笔钱从内帑里拨付。”
易华伟抬手止住议论：“格物科设火器局、机械坊，着工部调拨江南熟铁十万斤；天文科建观星台于通州，钦天监旧藏星图尽数移交；农事科在直隶设试验田，各州县须报本地作物品类；医理科……”
他顿了顿：“着顺天府每月提供十具