何腾蛟是在崇祯十五年的年初之时，被擢为右佥都御史，代巡抚湖广。
何腾蛟上位湖广巡抚，西军大部已经离开了湖广，只占据了武昌，向东发展，这也给了湖广喘息的机会。
何腾蛟并没有去找寻左良玉，而是一门心思先整顿湖广内部，他在长沙坐镇，在各地肃清吏治。
在朝廷开放团练之令下达之后，何腾蛟召集各地士绅，与堵胤锡、傅上瑞、严起恒、章旷、周大启、吴晋锡等一众官员士绅，订立盟约誓言。
将战马、船只、粮草，武备等全都整合起来统一管理，而后收拢团练之兵，整编为营，分守各地。
不仅如此，何腾蛟还命令麾下将校编练新军，整备待发。
从崇祯十五年初开始，风云变幻之际，何腾蛟便已经是断绝了对于朝廷的供奉。
因为何腾蛟很清楚，河南、襄阳等地都在陈望的掌控之中，向北地运输的钱粮无论再多，都会被陈望找寻各种借口截留下来，不如就地发展武装。
事实证明何腾蛟的选择是正确的。
湖广并没有遭受灾荒，因此粮草丰足，武备也因为何腾蛟的整顿而颇为优良。
截至崇祯十五年，七月初时，在何腾蛟掌控之下的湖广已经拥有了超过五万人的兵马。
这些兵马并非是只存在于纸面之上滥竽充数的虚兵，而是实实在在分守在各地的正兵。
这些军卒最初成立之时的目的就是为了保卫乡土，因此战力颇为强悍，何腾蛟将大部分的税收都用于打造兵甲、训练军队。
在短短半年多的时间，在何腾蛟控制之下的湖广兵，逐渐得到了武装，半载之间，连破巨寇，境内大治。
湖广一时间政治清明，百姓安乐，治安颇佳。
“何大人不在长沙好好招兵买马，清剿山贼水匪，缘何突然驾临襄阳？”
陈望放下了手中的茶杯，转过头，缓缓开口道。
对于何腾蛟，陈望的心中并没有对于孙传庭、卢象升那般的敬重，因此口气之中多有些不客气。
何腾蛟神色如常，轻振袖袍，径直上前坐了下来。
“从一开始，我就知道进入襄阳之后就会被你麾下的耳目所察觉。”
何腾蛟没有回