他起身，来到餐桌空无一人的主位，将它放平、展开，一面空白的旗帜忽然出现。
罗伯特·基里曼愣住了。
钢铁之主用手撑起桌面，低着头凝视起它，并缓缓开口。
“一万年前，我从你的要塞里拿走了它，我想你大概并不知晓此事，又或许，你已经把它忘了。”
基里曼缓缓起身。
“我没有忘记，兄弟。”
“那就好。”佩图拉博抬起头来，平静地颔首。“这一万年来，它始终悬挂在我的战术室内。我将它视作一面无声之钟，我看它一次，它便响起一次我将很多东西寄托在了它的身上，以至于我几乎都要忘记它来源于何处。”
他伸手抓住旗帜两端，将它举起
“但是现在，我记起来了，因此我要将它交还给你，兄弟。”
基里曼沉默了很久很久，方才发出声音。
“但是，为什么？我看到你将你军团的徽记从上去除了”
“原因有很多，你不必问，我不会回答，你收下便是。”佩图拉博冷淡地说。“但我有个要求。”
“什么？”
钢铁之主放下旗帜，忽然紧咬牙齿，垂于身体两侧的双手猛然握紧。数秒后，他极其认真地开口。
“索勒姆斯王朝的博物馆中收藏众多，而依照那异形塔拉辛的说法，他们现在很有可能已经被它的同类从静滞力场中带了出来。”
“他们对当今的世界一无所知，却一定会从那些东西口中得知自己究竟被收藏了多少年岁。那异形亲口对我说，它的同类中不乏高高在上，会刻意以此解闷之人。”
“因此，你见到他们时，我要你挥舞这面旗帜——把它绣上天鹰，或其他标志，随你的便，但你要挥舞它。”
“我要你向他们展示一件事，我要你告诉他们帝国仍存，人类仍在，他们没有被抛弃，也没有被遗忘。”
(本章完)