慧玉低着头盯着自己的脚趾尖儿，站在原处一动也不敢动，生怕自己多动了丝毫都会弄巧成拙，给子阳家惹上什么祸事。
“慧玉呀，”老太后冲她招招手，示意她到身边来，“此处就咱们两人，不必拘着。你呀，就跟在家里一样便是。”
“慧玉谢太后……”该谢什么？行礼的手抬到一半愣住，她想了半天也不想出该用什么词调才最恭敬合适。从未见识过皇宫内院的慧玉一时之间摸不清门道，暗暗着急。
太后见她愣在原地的样子，实在忍不住，大笑起来。
“行了行了，好孩子，来来，来我这老太婆身边坐着，咱们今天就是一对普通人家的祖孙俩，没事儿唠唠家常。”
慧玉终于敢抬起头仔细打量眼前的老妇人。
这太后虽说身份尊贵，但身上的衣着却朴素得紧——她穿的竟然不是金丝绫罗，也不是锦缎贡绸。暗青色的软布衣外，搭了个绣着香梅的厚褂，只有腰间系的云丝围是件织造上品。还有就是手腕上的紫凤衔金玉镯，不仅是宫品，更是宫品中的极品。
“《玄月夜扶兰小记》写得不错，文句雕琢细腻精致，虽只是篇小文，却比别家的长文引人入胜，构文思路也新奇独到，确是好文章。”
“谢太后夸赞。”慧玉轻坐到老太后身边，悄然松了口气。
“可我更喜欢这一篇……”老太后从身侧摸出一张画稿，眯起眼睛念起上面的字来：“后庭姣……五阶朱漆通盛道，堂前孤翠节节高，墨染书案兰草笑，后庭百花朵朵姣。青袍送架养娇草，娇草开花换绯袍，高台一坐金银抱，千斤狴犴空咆哮。”
慧玉一听，吓得直接跪倒在长椅边，头埋得低低的，双手紧张的握住袍边瑟瑟发抖：“这是……是乱写的，写着玩的……”
“怎是乱写？朝内有官员以钱养妾，以妾侍权，以权丰钱，在坊间已是传得沸沸扬扬。……唉……我老太婆虽不坐朝堂，但也知这是国之重疾。腐病久之不治，入国本之髓，病灶不除，削国本之骨！……罢了、罢了，看把这孩子吓得，今儿个咱们只闲聊家常，朝堂之事还是留给我那劳心劳命的儿子吧！”太后将她拉起来坐回到自己身边，将画稿摆进她手心。此时那画上艳红的印名凸