苏南星冷笑一声，抄起药箱便往门口走：“好，你去！等你把命丢在半路，看谁去救凤翔府，谁去守住永兴军路！你难道忘记纳福客栈的那几位了？难道救援京兆伊府影响你为国家处理了？” 木门被狠狠摔上，震得墙上的油灯剧烈摇晃。赵新兰望着李星群倔强的背影，轻轻叹了口气。
赵新兰望着苏南星离去时震得摇晃的油灯，烛泪顺着铜盏蜿蜒而下，在桌面上凝成暗红的痂。她缓步走到李星群身后，见少年固执地攥着佩剑，指节泛白如冬日冻僵的枯枝，不由得轻叹一声：“星群，我知道徐州过了睢阳便是开封，你担心大师姐，也忧心京城安危。” 她的指尖轻轻抚过地图上徐州到开封的蜿蜒线条，如同触碰着看不见的伤痕。
李星群猛地转身，眼中血丝密布：“新兰，你看这密报。” 他抓起案头被药汁浸湿的纸张，字迹在晕染中仍透出惨烈 —— 徐州城外，方腊麾下的 “烈火军” 以火油攻城，云莘兰率领的守军已伤亡过半。“
“正是因为局势险峻，才更要分清轻重缓急。” 赵新兰按住他颤抖的手腕，玉镯的凉意透过皮肤沁入，“你仔细想想，齐国的铁骑已踏破京兆伊府三关，若放任他们长驱直入，永兴军路腹背受敌，届时徐州也将失去后援。” 她抽出另一封密报，火漆印上残留着暗红血迹，“西凉人暗中与齐国勾结，他们的火器营已在岐山布防，这才是眼下最致命的威胁。”
窗外突然炸响一声闷雷，豆大的雨点砸在窗棂上。李星群盯着地图上京兆伊府与徐州的标记，仿佛能看见两地同时燃起的战火。他想起云莘兰教导他练剑时的严厉，又想起凤翔府李三娘得知家乡危在旦夕时的绝望，喉结剧烈滚动：“可大师姐……”
“相信她。” 赵新兰的声音坚定如铁，“云师姐能成为征南元帅，靠的不只是陛下的器重。她手中握着我们尚未知晓的底牌 —— 别忘了，她是天下第一炼药师，那些能在瞬间焚毁千军的火器，无敌的毒人，说不定她早有破解之法。” 她顿了顿，压低声音：“而我们，此刻最该做的是以五台县的重骑兵为锋，斩断齐国的攻势。只要守住永兴军路，朝廷便能腾出手，与徐州守军两面夹击方腊。”
李星群的佩剑 “当啷” 坠地，他扶住桌沿，仿佛瞬间被抽