朱标一袭月白常服，眉间凝着与年龄不符的沉郁；朱瀚则披着玄色大氅，目光扫过街巷间看似寻常的市井百态。
“王叔，您当真要带我去见那些‘清流’？”朱标忽然开口，语气里藏着几分试探。
朱瀚轻笑一声，抬手接住檐角坠落的雨珠：“殿下可知，江南书院为何自诩清流？”
朱标摇头。
“因为他们读的是圣贤书，行的却是‘替天行道’的妄念。”
朱瀚指尖碾碎雨珠，眸光渐冷，“自元末以来，江南士族借书院之名聚拢门生，暗中编纂《乡贤录》，将各地豪绅、退仕官员尽数纳入其中。他们要的不是清名，而是……另立乾坤。”
朱标瞳孔微缩：“王叔的意思是，他们想效仿东林旧事？”
“比东林更隐秘，也更危险。”
朱瀚勒住缰绳，望向远处白墙黛瓦间若隐若现的学塾，“李景虽死，但太后当年借‘云中鹤’埋下的暗线，早已渗入这些书院。他们今日捧你为明君，明日便可骂你为暴主——殿下可愿做那任人涂抹的泥胎？”
朱标攥紧缰绳，指节发白：“王叔教我。”
朱瀚却未答话，只扬鞭指向城南：“去寒山书院。”
寒山书院依山而建，门前古柏参天。
朱瀚与朱标刚下马，便见一青衫老者迎出门来，正是书院山长陆九渊。
此人须发皆白，却步履如风，拱手时袖中隐有松香：“王爷、殿下驾临，寒舍蓬荜生辉。”
朱瀚虚扶一把，目光扫过陆九渊腰间玉佩——那是一块元代官制的青玉珏，此刻却堂而皇之地悬在明服之上。
他心中冷笑，面上却笑道：“久闻陆山长通晓经史，今日特来讨教。”
书院正堂，茶烟袅袅。陆九渊捧出《乡贤录》与《大明舆地志》两卷书册。
言辞恳切：“殿下请看，此乃江南士绅联名所书的《万民书》，言及江南赋税过重，恳请朝廷体恤。”
朱标接过书册，指尖却触到夹页中一张薄如蝉翼的绢帛。他面色微变，正要细看，却听朱瀚忽然轻咳一声。
“陆山长可知，本王最厌何物？”朱瀚端起