然而，对方的兵马在距离平城东南十余里之地停下了脚步，开始扎营。似乎并没有打算发起进攻。拓跋虔派出几支骑兵斥候小队出城，抵进侦查敌情。这支突然冒出来的燕军兵马人数多少？装备如何？谁人领军？这些都是他想知道的。
一个时辰后，斥候带回了情报。燕军兵马人数三万，骑兵两万，步兵一万。中军金顶大帐于草原高坡之上，竖金色天狼旗，可见仪仗车马辇车等物。对方正在搭建营帐，并无进逼之意。
拓跋虔听了这些禀报，登时兴奋了起来，对手下众将道：“金顶大帐，金色天狼旗，还有仪仗车马。是谁领军有这样的规制？莫非又是慕容宝？不不不，不可能。慕容宝去年大败而归，怎敢再来？难道说……是慕容垂亲自来了？”
众人纷纷议论，皆以为是慕容垂亲征而来。
有将领道：“若是慕容垂亲征，咱们可要小心迎战了。慕容垂名震天下，威扬遐迩，那可不能小觑。此人纵横数十年，战无不胜，阅历丰富，咱们跟他作战，怕是要多加小心。或许该向大王禀报，请求盛乐增兵支援才好。”
这样的话让拓跋虔甚为不快。他厉声斥责道：“慕容垂又如何？他虽有威名，但已年近古稀了。当年之勇怎好拿出来夸耀？光是凭他派慕容宝这个废物来攻我大魏的决断来看，便知他老迈昏聩。更何况，斥候探报，此番慕容垂兵马只有三万，其中还有步兵一万，和我兵力相当，但战力未必如我。怕他何来？难道说我便不及他么？”
有将领附和道：“正是。陈留公乃我大魏第一勇士。先杀慕容绍，后斩慕容农，威震天下。燕国兵马听到我大魏陈留公之名恐已闻风丧胆。慕容垂又如何？此番陈留公若能击败慕容垂，那将是何等威名？慕容垂送上门来了，这正是让陈留公扬名天下的好机会。要证明陈留公不但是我大魏第一勇将，还将是天下第一勇将。”
每一个上位者身边，都有一些摸透了他脾气和秉性的投其所好之人。这些投机者便是靠着让上位者开心而上位。拓跋虔帐下自然有大量这样的人。
一时间众口附和，纷纷认为慕容垂根本不是拓跋虔的对手，这是擒获慕容垂，灭燕国的好机会。
不过拓跋虔倒也没有昏了头，他并没有打