厨房的气氛愈发轻松，两人不再像之前那样拘谨，反而渐渐放松下来。随着锅中香气四溢，菜肴也渐渐完成。赵爱民抬头看向李晓芸，她已经准备好上菜，脸上的神情充满了期待。
“好了，我们的菜也差不多做好了。”赵爱民将最后一道菜放在盘子里，擦了擦手，看着李晓芸，眼中有种轻松和愉悦。“来，尝尝这个。”
李晓芸端起餐盘，轻轻试了一口，眼中闪烁着满足的光芒。“好吃，真的好吃！山药的细腻搭配香菇的鲜美，口感非常丰富。”
赵爱民看到她脸上的笑容，心中不禁微微一动。做饭，原来不仅仅是为了填饱肚子，更多的是为了让人在忙碌与琐碎的日常中，找到一份安宁，找到一份感动。他从李晓芸的眼神中看到了自己曾经无法言说的情感，心里感到无比的温暖。
空气中的热浪弥漫开来，四合院的墙角已经有些微微的温度，仿佛每一块砖瓦都在与阳光争夺着这一份夏日的热力。而赵爱民，却毫不介意。他的眼神专注，嘴角微微上扬，仿佛已经能够预见到那一炉炉烤出来的猪蹄，外脆里嫩，香气扑鼻，独具一格。
几个月前，赵爱民决定打破常规，找寻一些不一样的方式来做烤猪蹄。他不再单纯依赖传统的烤制方法，而是开始尝试各种新奇的食材、不同的炭火种类，以及独特的腌制方法。他研究了多种不同的草药香料，甚至跑到附近的山里去采集那些鲜为人知的植物。每一种香料、每一份草药，赵爱民都小心翼翼地挑选、搭配，反复试验，直到终于找到了那种最合适的比例。
猪蹄本身的肉质偏嫩，皮肤厚实且富有弹性，赵爱民决定通过一系列的腌制和烧烤手法，让它的每一层次的味道都能最大程度地发挥出来。他想到的第一步便是从腌制入手，采用了一种带有淡淡酸香的酱料——不仅能提鲜，还能增加猪蹄表皮的韧性，使得烤制过程中不容易变干。接下来，他又根据自己从古籍中了解到的传统草药配方，加入了适量的五香粉、孜然、八角、桂皮等香料，给予猪蹄一种深沉而复杂的味道。
然后便是最考究的部分——烤制。赵爱民摒弃了传统的明火烤制，而是专心致志地研究起了炭火的温度与分布。他购买了几种不