就在光绪帝忙着逃跑的时候，长江北岸的共和军在段祺瑞指挥下，从信阳出发一路溯江而上，攻城拔寨，前锋直指武汉三镇之一的汉口，与长江南岸的共和军遥相呼应。这天傍晚，段祺瑞下令安营扎寨，架设电台，和总部及其他部队保持联络。过了一会儿，通讯员给他送来一份电报，段祺瑞拿过电报开始阅读：命令，任命段祺瑞为武昌前敌委员会委员，节制长江北岸各路兵马，负责攻打黄州（今湖北省黄冈市）、汉口，配合南岸的共和军会攻武昌。
次日，段祺瑞来到九江，参加刘伟晨主持的作战会议。来到会议室，他看到共和军的高级将领徐浩峻、江云峰等悉数在场。这时就听卫兵高呼：“刘总参谋长到！”军官们全体起立举手敬礼，对刘伟晨表示欢迎。刘伟晨走到地图前，举手还礼，说道：“同志们，请坐。”军官们都落座之后，刘伟晨接着说：“同志们，现在南岸的部队已经攻占了九江，北岸的部队也已经兵临黄州，武昌城近在眼前，我们下一步的任务就是攻打武汉三镇，抓捕光绪帝。”军官们全体起立高呼：“攻下武昌城，抓捕光绪帝。”高呼了两遍之后刘伟晨挥手示意让大家坐下。面色一端说道；“现在我命令，南岸的部队明天开始向洪山、蛇山一线的敌军阵地发动进攻，北岸的部队加紧进攻黄州，威逼汉口。攻下汉口之后应立即渡过长江，进攻汉阳，与南岸的部队会师。海军和陆航团负责封锁江面，随时提供火力支援。如果遇到日本人直接用开道，绝不留情。”军官们起立回答：“保证完成任务！”然后离开了会议室。