盐官县和所有的江南城镇一样水网密布，这给顾砚提供了极大的方便。
在盐官县这样的小地方，像顾砚这样长相气势，身边又跟着一群同样高大健壮护卫，实在太显眼了，水网密布就可以坐船了，坐在狭长的小船上，两边垂着纱帘，看外面一览无余，从外面往里就什么都看不到了。
顾砚刚进了盐官县境，就下马换上了小船，前后七八条船相互呼应，先往盐官县丝绸行会长范升安家去看看。
小船由运河转入一条支流，两边水田一块连着一块，农人在田头地脚忙碌。远远的，一阵节奏分明的歌声传过来，歌声中间夹杂着一声声的嗨嗨嗷。
“这是号子。”周沈年笑道。
“倒是挺好听，他们唱的什么？”潘世易没有在江南任职过，十分好奇。
“这一句像是芙蓉鸡冠花儿开。”周沈年凝神听了听，跟着解释了句，“江南和闽南类似，方言差异很大，这盐官县方言我听起来也有点儿吃力。是那里，车水呢。”
“今年这一带雨水怎么样？”站在船舱门口的顾砚问道。
“雨水偏少……”潘世易一句话没说完，车水的人群中爆出一声尖叫，“倷各贼骨头……”
顾砚示意石滚，“让船停一停。”
周沈年急忙伸头往外看，潘世易跟着伸出头。
岸边，一架巨大的水车旁边，二三十个人分成两派，已经吵成一团。
“靠近看看。”顾砚皱着眉头吩咐道。
顾砚根本听不懂二三十人在说什么，潘世易更听不懂，周沈年努力的听，听的一脸茫然。
顾砚想叫个人去打听打听，看了一圈，一船的人都是一脸茫然。
安全起见，他们这船没用当地船工，摇船的是他身边水军出身的护卫。
顾砚看着岸上已经由吵到动手的农人，脸色阴沉。
他疏忽了，他们这一群人，连当地话都挺不懂，怎么打听？怎么微服私访？
“王贵上去，把他们隔开，告诉他们许吵不许打。”顾砚吩咐了句。
哨探统领王贵应了声是，撑了根长竹篙跳到岸上，挥着竹篙拍开刚刚要打起来的众人，再挥着竹篙将两群人隔开。
两群一身泥水的农人看着船上明显不