杭州城外，淳安县界。
日头毒辣。烂泥地干裂出纵横交错的缝隙。
赵宁站在田埂上。官服已经看不出原本的绯红色。
面前是十几个衙役。敲着铜锣。
“都听好了！挖鱼塘，种桑树！”
铜锣震天响。
底下乌压压的灾民蹲在窝棚边。没人动弹。
一个干瘦的老汉死死捂住怀里的布包。里面是地契。
“官府骗人！”老汉扯着嗓子喊。“前几天还说护堤，一转眼就把堤炸了！淹了我们的田！现在又要我们挖塘？这是要连我们最后的地皮也扒走！”
“对！不挖！打死也不挖！”
灾民群情激愤。
有人捡起泥块往衙役身上砸。
几个衙役吓得连连后退。
赵宁没躲。
一块硬泥砸在他肩膀上，碎成粉末。
他拍了拍肩膀。心中冷笑。
这帮父母官，把百姓坑得太惨了。
马宁远毁堤淹田，官府的脸面早就丢尽了。
现在说破大天，灾民也只当是新的催命符。
信任这东西，毁起来只需一瞬，重建却难于登天。
不把鱼稻桑计划落地，这局死棋就盘不活。
“赵大人好兴致啊。”
背后传来一声拖长音的调侃。
赵宁转过身。
两顶八抬大轿停在路边。轿夫累得直喘气。
轿帘掀开。
浙江布政使郑泌昌走下轿子。
脚踩着厚底官靴，小心翼翼地避开地上的泥坑。
浙江按察使何茂才紧随其后。
大腹便便，刚一下轿，就抬起袖子捂住口鼻。
“这什么味儿啊！又酸又臭！”何茂才粗声粗气地抱怨，满脸嫌弃地看着远处的灾民。
郑泌昌拉了一下何茂才的手臂。示意他收敛。
两人走到赵宁面前。
赵宁没行礼。手里还拄着那把沾满黑泥的铁锹。
“二位大人不在杭州城里纳凉，跑这水灾之地来做什么？”
郑泌昌笑呵呵道：“赵大人这话见外了，赵大人为了浙江的政务，亲自下地挖泥。我们这些做同僚的，怎么能躲在衙门里享清闲？”
何茂才放下袖子，凑上前一步。
“赵大人，都是自家人，敞开天窗说亮话吧。”
何茂才压低嗓音：“严阁老门下，小阁老特意交代过。赵大人是能吏。这鱼稻桑的折子，写得漂亮！也是为了完成改稻为桑的国策嘛。大家心照不宣。”
赵宁手指在铁锹柄上敲了两下。
“谁跟你们是自家人？”赵宁把铁锹往地上一插。
何茂才愣了一下。火气顿时上来了。