其一，你生病是不是因为看到人彘了？你小子也太善良太胆小了，想当初狐狸精想让老流氓更换太子，她同情你了吗？我不过是让你看看她的下场，你不谢谢我也就算了，还骂我不是人！
其二，我找审食其偷情怎么了？你父亲不是也找了许多情人吗？你怎么不骂他？时代不同了，男女都一样！你看我是如何杀的韩信，如何杀的彭越，又如何逼反的英布，做人要心狠些。你这样胆子小，怎么能做皇帝呢？
其三，我是个心肠歹毒的人，别人会不会像我。一旦我没有了权力，他们会不会拿我开刀？会不会也把我做成人彘？
因为思考这些问题，所以汉惠帝死后吕后没有恸哭，只是扯着嗓子干嚎。
却说张良有个儿子名叫张辟强，现年十五，身为侍中，生性乖觉，猜破吕后意思，也不与别人说知，独自来见左丞相陈平说道：“太后独有主上一子，今主上驾崩，太后哭而不哀，君知其故否？”陈平听了也觉诧异，一时揣测不来，便问道：“这是何故？”张辟强道：“主上未有长大之子，今幼君嗣位，太后恐君等为乱，所以无心哭泣。君等身居要地无故见疑，何不速请太后用吕台、吕产为将军，统领南北两军，并将诸吕授官居中用事，如此则太后心安，君等也可以免祸。”陈平心想此言不错。此时只顾保全自己，也不管他将来如何，便依言奏闻吕后。吕后一听自然高兴。
一日吕后临朝，欲立诸吕为王以探大臣之意。先问右丞相王陵，王陵对道：“高皇帝曾杀白马与众盟誓：‘非刘氏为王者，天下共击之。’今欲吕氏为王有背此约。”吕后听了心中不悦，又问左丞相陈平、太尉周勃，二人对道：“高帝定天下，封子弟为王，今太后称制欲王诸吕，有何不可。”吕后见说大喜。
此时王陵听得二人所言，不由大怒。等到罢朝与群臣一同退出，王陵责备二人道：“当日群臣与高帝歃血为盟，君等岂不在内？如今高帝既崩，太后欲王吕氏，君等便顺从其意违背前约，将来有何面目见高帝于地下？”千人诺诺，不如一士谔谔。
陈平见王陵怒气勃勃，也不与他分辨，但说道：“面折廷争吾不如君，不过全社稷安刘氏，君不如吾。”王陵听说后也不复言，彼此各自散去。
陈平名为丞相，实为吕后的代言人罢了！吕后死后，立即助刘灭吕，摇身一变成了功臣。