戴站在门口，深吸一口气。
他低头看看自己这身，洗得发白的绿衣服。
又摸摸兜里，那几张皱巴巴的任务金收据。
“可以的。”
他小声给自己打气。
“为了凯，一定可以的。”
他推开门。
“请问三代大人在吗？”
值班的中忍抬头看了他一眼，认出是那个万年下忍，语气淡淡：
“三代大人今天很忙，有什么事明天再来。”
戴摇摇头：“我就在这里等。”
他走到火影办公室门外，站定。
一动不动。
一个小时。
两个小时。
三个小时。
太阳落山了，月亮升起来。
戴还是站在那儿。
值班的中忍换了一班，新来的上忍看了他一眼，没说话。
半夜。
办公室的门开了。
三代火影猿飞日斩走出来，叼着烟斗。
看到门口站着的人，愣了一下。
“迈特戴？”
戴立刻跪下去。
土下座。
额头贴地。
“三代大人！”
他的声音很大，在空荡荡的走廊里回响。
“我请求您！给凯一个机会！”
三代沉默了几秒，抽了口烟。
“起来说话。”
戴没动。
“三代大人，凯落选了。我知道，他忍术不行，幻术也不行。考官说他没有天赋，以后成不了忍者。”
他的声音微微发抖。
“但是三代大人，他每天天不亮就起来训练！昨天他踢了五千次腿！今天他戳了五千次树！手指肿得弯都弯不回来！”
“他手臂上还带着伤——那是见义勇为被苦无划的！他才六岁！”
戴抬起头，眼眶通红，但眼神坚定。
“三代大人，凯他……他真的在努力。用他的方式，用体术的方式。”
“我以性命担保！凯一定会成为出色的忍者！”
走廊里很安静。
三代看着眼前这个跪在地上的男人。
万年下忍。
考了三次才从忍者学校毕业。
二十年了，还在当下忍。
村里有人叫他“万年吊车尾”，有人背地里笑话他，说他儿子也跟他一样。
但他从来没有抱怨过。
每天乐呵呵的，接最苦的任务，干最累的活，从不偷懒。
三代抽了口烟。
“戴，你知道现在是什么时候吗？”
戴愣了一下。
“战争年代。”
三代缓缓说。
“各村都在备战，木叶也需要更多忍者。按规矩，落选的学生可以通过特别推荐破格入学。”
戴眼睛亮了。
“但需要展