孙孝义没动。
他站在原地，等人群散得差不多了，才慢慢转过身。道袍下摆沾了点灰，他没拍，也不在意。他抬头看了眼九霄宫的屋檐，夕阳正卡在翘角之间，像块烧红的铁片。
他知道明天要去东院静室。
他也知道，这一去，可能再不会像从前那样画画符、打打坐就完事了。
但他不怕。
七岁那年躲在枯井里，听着外面脚步声来回走动，刀砍骨头的声音混着哭喊，他都没怕。现在这点未知，算什么？
他抬脚往前走，步伐不急不缓。路过林清轩时，两人exchanged一个眼神，没说话，但都懂。
孟瑶橙走在最后面，手里攥着个小布包，里面是她早上从药田采的安神草。她走得轻，鞋底几乎不碰地，可每一步都稳。
三人并不同路。
孙孝义住西厢，林清轩守南阁，孟瑶橙归女舍。可他们现在走在一起，像是默认了一件事：接下来的日子，得互相照应。
走到岔路口，林清轩停下来说：“我听说东院那片老松林夜里闹过动静。”
孙孝义嗯了一声：“去年的事。一只吊死鬼借树根藏形，被巡夜的发现，烧了。”
“我不是说这个。”林清轩看着他，“我是说，既然要设模拟险境，肯定不会挑安全地方。”
孙孝义点头：“当然。”
“那你打算怎么准备？”她问。
孙孝义想了想：“先把《入门十课》重抄一遍。有些口诀太久没念，怕临场卡壳。”
林清轩笑了下：“你还真当自己是新生？”
“我不怕当新生。”他说，“就怕忘了自己是谁。”
这话落下，三人都沉默了一瞬。
然后孟瑶橙轻声说：“我今晚会入定一次。虽然不能远探，但或许能感应到一点气息变化。”
孙孝义看着她：“别太耗神。”
“我知道分寸。”她点点头。
林清轩把手按在剑柄上：“我要把剑诀练到闭眼都能出鞘的程度。”
孙孝义没再问，也没说什么鼓励的话。他知道这些人不需要。
他们和他一样，早就明白一件事：真正的试炼，从来不是看你能劈多少鬼、画多少符，而是当你一个人站在黑暗里，身边没人帮你，背后没人兜底，你还敢不敢往前走。
他们不怕黑。
因为他们本身就是从黑里爬出来的。
夜色渐浓。
山风卷着落叶从台阶上滚过，远处传来晚课钟声，咚——咚——咚——，一共九响。
孙孝义站在自己房门前，掏出钥匙开门。木门吱呀一声推开，屋里还保持着出门时的样子：桌上摊着《