霍铮上午去了趟山脚下的巡逻点，安排了明天踩点的分工，中午就赶回来了。
进门的时候，姜晚正坐在炕上发呆。
“想什么呢？”霍铮把帽子摘下来挂在门后。
“我在想，这林场有没有能洗澡的地方。”
霍铮一愣。
“有啊，场部东头那个公共澡堂，每周烧两回水。”
“男女混用？”
“那不能，女的有单独的时段，下午三点到五点。”
姜晚从炕上站起来。
“今天是不是烧水的日子？”
“是。”
“那我去洗。”
霍铮看了看窗外的天色，又看了看姜晚。
“你一个人去？”
“不然呢？你跟我一块去？”
霍铮的脖子立刻红了。
“我、我在外头等着你。”
“有什么好等的？我又不是小孩。”
“这林场人多嘴杂，你一个人去，万一——”
“万一什么？”
“万一有人欺负你。”
姜晚看着他那副认真的样子，忽然没了跟他拌嘴的兴致。
“那你就在外面等着，别进来。”
“废话，我进去干什么？”
两人一前一后往澡堂走。
澡堂是一排铁皮顶的矮房子，分了里外两间。
外间是换衣服的地方，摆了几条长木凳，挂着几个生了锈的铁钩子。
里间就是洗浴的地方，几个大木桶，一口铁锅烧着热水，蒸汽弥漫。
姜晚推门进去，里面已经有两个林场的女工在洗。
她找了个角落的木桶，舀了热水进去，关上那块半截的木板隔断。
霍铮就靠在澡堂外头的墙根下，双手抱胸，两条长腿叉着，一声不吭地站岗。
路过的人看见他这幅架势，都绕着走。
赵小勇端着饭盒打食堂回来，远远看见霍铮杵在澡堂门口。
“老大，您这是——”
霍铮抬起一只手，食指竖在嘴边。
赵小勇立刻闭嘴，脚底抹油跑了。
时间一分一秒地过。
十分钟过去了。
二十分钟过去了。
三十分钟过去了。
里面先后出来了两个女工，冲霍铮点了点头就快步走了。
但姜晚还没出来。
霍铮看了看天色，太阳已经往西坠了，气温肉眼可见地在往下掉。
他走到门边，在门板上敲了两下。
“姜晚？你好了没有？”
里面传来一声含糊的应答，听不真切。
霍铮皱了皱眉。
“你说什么？我听不清。”
又等了一会儿，没有声音了。
霍铮的心一下子提了起来。
“姜晚？”
“姜晚你说话！”
里面依旧没有回应。
霍铮没再犹豫，一脚就把那扇半朽的木门踹开了。
热气扑面而来，白茫