卯时。天将亮未亮。
崇义公府邸。
后院的正房内，灯火燃了一夜，烛台上积了厚厚一层烛泪，如凝固的琥珀。
老人双手捂着一张温热的丝绸面巾，焖在脸上。热气和着药汤的微苦气息弥漫开来，熨帖着那张沟壑纵横的老脸。
他猛然松快，长长地吐出一口浊气，将面巾从脸上揭下来，露出一双半闭半睁的三角眼，沙哑道。
“别停，继续。”
旁边一个劲装打扮的庄客连忙应了一声，续上了方才的话头道。
“所以当那李公子连拔十三处宅院之后，已经有四五百人马。”
庄客条理清晰道：“故而柴夔悟公子便联系了那秦管家，里应外合，取了柴进宅院。”
老人双手拿着那张温热的丝绸面巾，悬在半空，任热气从指缝间袅袅升起。
他微微眯起眼，似乎有些不相信自己的耳朵，声音里带着一丝迟疑道。
“你是说——那李继业，前日中午去往柴进家吃酒至黄昏，畅聊至夜半。
连夜杀来老夫府邸，迫降于我。再连夜带人，从日出到日落……”
“啪——”
面巾被他随手扔进铜盆之中，溅起一片水花，打湿了桌案上摊着的一卷书简。
他浑然不顾，偏头看向庄客，枯瘦的手在空中画了一个大大的圈，划出沧州的地界，一字一顿道。
“绕着我沧州地界，一日连拔十三处别院，杀败五百人马——无一合之敌？”
那“无一合之敌”四个字咬得极重，像是从牙缝里挤出来的，带着一种难以置信的惊骇。
庄客默默点了点头，不敢多言。
老人双手探入铜盆，就着温水净了净手。忽然问道。
“他治军怎么样？”
庄客想了想，斟酌着措辞道：“安营扎寨之类的，小人没看到。
不过他手段极高，一路驱着降卒打别院，连消带打，无一错漏。
故而他威望之盛，如日中天，包括我柴家本脉的在内，都不敢不听。”
他顿了顿，补充道：“这也是之前为什么消息一直没传出来的原因。
就这消息，都还是那李公子进了宅院，小厮守在外面，我才瞅着空子传回来的。”
柴安泽点了点头，又问道：“那柴进呢？”
庄客连忙道：“死了。进院不久，他便通过暗道逃走了。不过被李公子单骑踏月追上，驮着他尸体回来的。”
老人闻言，一口把嘴中漱口的茶水吐掉，“咕噜”一声，水珠溅在铜盆边上，顺着盆壁缓缓滑落。