此时正是清晨，灶房烟囱冒着缕缕青烟，一个妇人正端着木盆在院角喂鸡，几个半大孩子追逐打闹，一派乡间清晨的忙碌与平静。
院门口，里正的二子李福正叼着根草茎，懒洋洋地倚着门框，看着村中土路。
他性子轻浮，最好打听闲事，吹嘘见闻。平日里对李大这等穷猎户远房亲戚，心底是存着几分看不上的。
忽见一行人影快步而来，李福眯眼一瞧，头前走的正是李大和其子李继业。
李福眼神一晃，心里咯噔一下，随即扯开嗓子，用着几分刻意熟络的腔调，笑着吆喝道。
“哟！是李大啊！这大早上的，什么风把你吹来了？嘿！这不是继业吗？好家伙，可算是醒了！你小子这一躺，可把你爹娘累得不轻啊！”
李福嘴上说着，心中却暗自赞叹自家老爹料事如神！
——昨日黄昏赵德柱那伙人气势汹汹奔李家去，动静虽试图遮掩，却瞒不过他这里正家的耳目。
之所以按兵不动，无非是忌惮赵太公的势力，不想惹火烧身。
但父亲昨夜便断言，若赵家是为逼索虎尸。事不成，则今早李大一家必会来求助！
自家正好可借此由头，从中斡旋，不说救人于水火，至少也能从那虎尸上分润些好处。最不济，也能卖个人情，保他李家一个香火。
待李大夫妇和李继业走近，李福瞅见他们肩上扛着、手里提着的鼓鼓囊囊的包袱，心头更是火热！
——这架势，莫不是直接把那宝贝虎尸送来了？这李大倒是识时务，懂得破财消灾！
李福脸上堆起笑容，正要迎上去细看，却不料李大走到近前，空着的那只手猛地伸出，一把挽住他的胳膊，力道之大让他一愣。
同时，另一侧的李继业也如法炮制，架住了他另一条胳膊。
“哎？你们这是…”李福懵了，话未说完，就被两人一左一右，半扶半架地“请”进了院子。
跟在后面的李承业更是机灵，一进院反身就把院门“哐当”一声关紧，还顺手插上了门闩。
院内喂鸡的妇人、玩耍的孩子都停下了动作，愕然地看着这突如其来的一幕。
李福被两人架着，脚不沾地地穿过前院，直奔正厅。
这正厅虽比不得赵太公家的富丽，却也桌椅齐整，地面铺着青砖，墙上还挂着一幅褪色的“福”字，显露出主家在村里的体面。
厅里闻声赶来的里正家大子