2、大军压境，湘水台夹在中间
冬十一月中旬，一路大捷的“顺天王”马希萼亲帅数万水陆大军，浩浩荡荡开进潭州地界，进击王都长沙。四百余艘战舰停泊在湘江西岸，近两万马步军屯于岳麓山下，大败楚军于玉潭的朱进忠也引兵前来会合。一时间，湘江西岸水陆营盘林立，延绵十余里。而各地州府，望见兄弟争国，不知如何是好。于是一个个按兵不动，静观其变。这样一来，王都长沙成了一座孤城。
这时候，蛰伏多日的马希崇突然现身了，刘彦瑫得了戴罪立功的特赦令，留下从益阳溜回来的马军指挥使张晖镇守大营，自己也就堂而皇之回天策府了。他们两个各怀心思，纷纷请命担纲长沙守卫重任。六神无主的马希广，居然不假思索地答应，令刘彦瑫召集水师，会同水军指挥使许可琼，率战舰五百艘，驻守长沙城北津，经过西津，一直延绵到南津，仍然以马希崇为监军，与朗兵隔江对峙。又遣马军指挥使李彦温，领骑兵屯驼口，扼住湘阴路；步军指挥使韩礼，率步兵屯杨柳桥，扼住栅路；强弩指挥使彭师暠帅三千弓弩手沿湘江城垣布防，相约只能固守，不准出战，等待大汉定楚都部署朱令温将军援军一到，就里应外合，大破朗兵。就这样，两军相持数日，胜负未决。
自两军对峙以来，李云博一直忧心忡忡。从长远来看，长沙城是断难固守，必然被马希萼攻破。但这数万大军对垒，眼下一时半会胜负尚难料定。一旦开战，无论谁胜，有一个结果是可以肯定的，长沙城将化为一片火海，数十万生灵涂炭，楚国根基将受重创；而这样拖下去，也必然会导致国内动荡，人心惶惶，很可能被敌国利用，趁机发难甚至坐收渔利，这也绝对是他不愿看到的结果。李云博很清楚，这表面平静的对垒之下，一直在暗流涌动。双方都各怀心思，掐指盘算着利害得失，等待寻找着有利于自己的战机：楚王等待观望的，是大汉朝的援军，一旦定楚都部署朱令温的率领大军一到，将大大增加战争胜算；而马希萼一方，则是希望通过策反工作，将楚王阵营中的有生力量拉过来，增强实力，让胜利倒向自己一边。
“这拖也不是，战也不是，和解又绝无可能，如何是好？”李云博寻思着，不禁有些犯难了，“绝不能静观其变，得想办法避免大规模的战斗，减少伤亡，恢复秩序。”
正当李云博进退