地狱之门基地，指挥中心会议室。
空气里弥漫著消毒水和机油混合的气味，与潘多拉星球充满生命气息的外部环境格格不入。
长条形的金属会议桌一侧，坐著以曼恩为首的探索队代表（曼恩、多莉欧），另一侧则是RDA方面的负责人一基地主管帕克·塞弗里奇，一个头发梳理得一丝不苟、眼神精明的男人。
以及安全主管迈尔斯·夸奇上校，他身形健硕，穿著作战服，双臂抱胸，毫不掩饰眼神中的审视与怀疑。
「曼恩先生，」帕克用手指轻轻敲击著桌面，脸上挂著程式化的微笑，「你们的故事————很有趣。深空航行意外，跃迁引擎故障，迫降潘多拉————不得不说，这很有想像力。」
夸奇上校冷哼一声，接过话头，语气直接而粗粝：「想像力不能当饭吃。RDA拥有这颗星球轨道上最完善的监测网络。
过去五年里，没有任何未被授权的、达到船只级别的物体坠毁记录。
你们的寻知者号」————它是在哪个角落悄无声息地分解了，还是根本就没存在过？」
曼恩面对质疑，脸色平静。
他早已预料到对方不会轻易相信那个仓促编造的理由。
他沉稳地回应：「宇宙的奥秘远超我们的认知，塞弗里奇先生，夸奇上校。跃迁故障引发的空间扰动可能干扰了你们的监测。
又或者，我们的逃生舱体积太小，未能触发警报。重要的是，我们此刻站在这里，代表著一种可能性。」
「什么可能性？」帕克挑眉。
「互利共赢的可能性。」曼恩的目光扫过两人，「我们观察过你们的作业。效率————
有提升的空间。而且，你们似乎被本地土著的问题所困扰。」
夸奇上校身体前倾，带著压迫感：「我们对纳美人的策略很明确，不需要外人指手画脚。」
「并非指手画脚，」多莉欧开口，她的声音冷静而清晰，「而是提供工具。我们之前展示的侦察能力只是冰山一角。我们在材料学、能量武器小型化方面，也有一些————独特的心得。」
她的话引起了帕克的兴趣。作为基地主管，他最大的压力来自于股东对利润和效率的追求。
任何能降低成本、提高产出的技术都值得关注。
而夸奇虽然表现得强硬，但他手下的安保部队确实因为公司规定（限制使用大规模军用级武器）而在与纳美人的冲突中时有伤亡，任何能增强