大同历三十七年（1659年）八月一日，红海堡港口。
旭日东升，将海面染成一片金黄。一艘巍峨如山的巨轮—「破浪号」，静静地停泊在深水码头。它那高达五千吨的排水量、全钢铁的黝黑船体、高耸的烟囱和击著所有在场奥斯曼人认知。
破浪号本身是民朝工业实力最闪耀的明珠，本身就是民朝工业水平最好的展现。
民朝的造船业更新换代极快，采用钢铁龙骨替代木材至今不到二十年，全钢铁船体建造史不足十年，而关键的铆接技术大规模应用更是近七八年的事。
然而技术叠代的速度超乎想像。随著民朝电力系统的逐步完善，电焊的革命性技术开始应用于造船业。
电弧产生的高温瞬间熔化金属并使其连接，比铆接更加牢固、密封性更好，且极大地提升了造船效率、降低了成本。
正是在电焊等新技术的推动下，民朝造船厂的能力飞速提升。前两年还只能建造千吨左右的钢船，如今五千吨级的「破浪号」已然下水远航，装甲更厚，要求更高的战列舰，你在民朝的造船厂内，忙碌的施工，两三年内民朝全钢制的战列舰就会出现。
两百多名奥斯曼选拔的留学生，在官员的带领下，排著队，既兴奋又忐忑地踏上通往轮船的舷梯。
他们大多在十五到二十岁之间，来自帝国各地，包括安纳托利亚、叙利亚、埃及甚至巴尔干地区，其中不乏聪慧的基督徒和犹太青年。
「钢铁为什么能浮在水面上，这大家伙不应该沉下去，他会不会开在半路中，就直接沉到海底去了。」
此刻的他们，正是好奇心最重的年。他们仰望著这艘钢铁城堡，幼小世界观受到了前所未有的震撼。铁怎么能浮在水上？
对这样的问题，负责领队的奥斯曼官员哪里会清楚这其中的原理。
他也只能竭力维持著威严命令学生们道：「看好行李，按序登船，不得喧哗。」
他们自己内心何尝不是惊涛骇浪？他们乘坐过最好的奥斯曼桨帆船或木质帆船，但与眼前这工业力量的结晶相比，那些都成了原始的玩具。
而后他看著这些活泼的留学生，只能把希望寄托给他们，希望他们在东方学会赛里斯的技术，让奥斯曼帝国也能制造这样的钢铁巨轮。
这支留学生队伍将跟随由艾哈迈德率领的奥斯曼帝国正式大使团，一同前往那传说中强大而神秘的东方国度—赛里斯。学习他们