一月份的京城，虽然过了冬季最寒冷的时候，但依旧寒意刺骨。小冰河期的影响让整个北方愈发寒冷干燥，凛冽的寒风如刀割般刮过大街小巷，到处都是风雪呜呜的声音。
大明帝国的心脏——紫禁城，在夜色中显得庄严肃穆，规矩森严。宫墙高耸，在黑夜的笼罩下，透着一股压抑的气息。而在这片黑压压的宫殿建筑群中，乾清宫一带却灯火通明，宛如黑暗中的一座孤岛。
乾清宫乃是明朝皇帝日常办公和起居的重要场所。当今天子朱由检，年仅虚岁十八，登基即位尚不足半年。
这位年轻的皇帝心怀壮志，一心想要扭转祖父和兄长治理下动荡不安的大明局势，故而极其勤政。像这般批阅奏折直至深更半夜，已然成为他的日常写照。
对于了解这些情况的大明官员们来说，这无疑是一个天大的喜讯。多年来，明朝的皇帝们行径各异，有的热衷当将军，有的沉迷于修道，有的躲在后宫不理朝政，开创无政府主义治国的先河，还有的醉心于木工技艺，朝堂上下乌烟瘴气。如今，终于迎来了一位看似正常的皇帝，而且还是一个勤政爱民，亲贤臣，远小人的皇帝，怎能不让他们欣喜若狂。
太不容易了，他们为了等一个这样正常的皇帝等了整整上百年。
当然大明的皇帝为什么这么不正常？这些大明的臣子不会想原因的。
年轻的崇祯皇帝上台后，展现出了雷厉风行的手段。他干净利落地铲除了权势滔天、号称“九千岁”的魏忠贤，将分散在各地的镇守太监召回，在朝廷中大规模罢免阉党之人，还果断撤销了令人闻风丧胆的东厂特务机构。
与此同时，他大范围启用东林党人。使得大明朝廷仿佛迎来了久违的清明气象，呈现出一种“众正盈朝”的景象。这般亲贤臣、远小人的君王做派，自然赢得了士林阶层的一片赞誉之声。
此时的崇祯皇帝，在朝堂和民间的声望如日中天。一些人甚至毫不吝啬地吹捧他为“圣人出世”。
然而处于皇帝新手期的崇祯，尽管在这半年里收获了朝臣们的诸多赞誉，内心兴奋不已，但大明天下此刻的严峻局势却让他心急如焚。
东南西北兵灾不断，他们吞噬着大明朝廷的国库。各地灾害频发，不是冰灾就是洪水，北方旱灾更是肆虐，整个大明疆土似乎难寻一片安宁之地，他每日看奏折，地方官员上奏就是减税，免税