虎贲营为何出现在此地？
这还要从几日前说起。
后金军在夜袭明军主力大营受挫，损失不小之后，皇太极迅速调整了策略。既然硬啃中军大营这块硬骨头不划算，那就转而攻击明军的软肋——粮道！
为了彻底执行这一策略，皇太极一面命令麾下精锐骑兵频繁出击，对通州至蓟州的粮道进行大规模袭扰；一面又威逼利诱，让新近归附的蒙古诸部再次拼凑出了一支两万人的轻骑兵前来助阵。
如此一来，尽管之前攻打大营有所损失，但加上这新来的两万生力军，后金在蓟州战场投入的骑兵总数，已然飙升到了惊人的七万人！
而明军这边，虽然崇祯不惜血本，调集了九边精锐，但堪用的骑兵总数，满打满算也不过四万人左右。
正是这四万精骑的存在，让皇太极无法像历史上松锦大战那样，可以肆无忌惮地派出大军彻底隔断明军粮道。因为明军的这四万骑兵，虽然在总数上处于劣势，但其中不乏关宁铁骑、宣大精骑这样的强悍力量，具备相当的野战和反击能力。后金军若想彻底封锁，自身也必然要付出惨重代价，甚至可能被明军抓住机会反咬一口。
因此，目前的态势就变成了：后金军利用数量优势，化整为零，对漫长的粮道进行持续性、高强度的骚扰。他们如同狼群般四处出击，烧毁粮草，袭击小股护粮队，虽然无法彻底切断补给，却也让明军疲于奔命，不胜其烦，士气和后勤压力与日俱增。
面对这种局面，坐镇中军的崇祯皇帝朱由检，在与孙承宗、卢象升等重臣商议后，决定不再被动防御，而是要主动出击，设下陷阱，狠狠地敲掉几支最嚣张的后金袭扰部队！
而张磐和他这支装备精良、战力脱胎换骨的虎贲营运粮队，就是朱由检亲自布下的一个诱饵！
他们的任务，就是用看似“肥美”的粮草和“不堪一击”的护卫力量，吸引后金的注意力，将像鳌拜、色楞这样自以为是的蠢货，引入预设的伏击圈！