铁牛率先开口：“官家，小人曾见土法熬硝，将那硝土置于大锅之中，加水熬煮，再用草木灰过滤，所得硝霜，似乎比原先的硝土要洁白一些。只是此法粗陋，得硝不多，且纯度亦有限。”
楚材也道：“小人曾听闻，有些方士炼制丹药，会将硫磺以火煅烧，去其石性，或能使其更纯。只是此法用于火药，不知是否可行。”
沈括则从另一个角度思考：“官家，小人研磨琉璃，深知原料纯净之重要。若能将这硝石、硫磺，如同淘洗金沙一般，反复漂洗、沉淀，或能去除其中部分泥沙土石。”
赵桓听着三人的见解，不住点头。这些都是基于他们实践经验的朴素想法，虽然离后世精密的化学提纯相去甚远，却也并非毫无道理。
“诸位所言，皆有可取之处。”赵桓总结道，“朕在那古籍批注中所见之法，与铁师傅所言‘熬煮’之法，有几分相似，却更为精细。其法曰‘熬硝结晶’：取上等硝土，溶于滚水，以猛火煎熬，待水分渐少，便转文火，细心看顾。其间需不断撇去浮沫，再以麻布或细绢反复过滤。待那硝液浓稠，便将其移至阴凉之处，静待其冷却。如此，便可析出晶莹如雪的精硝。若一次不成，便反复熬炼数次，其纯度必能大增！”
他接着道：“至于硫磺，楚材所言火煅之法可行，但需掌握火候，避免其过度升华损耗。亦可将其研磨成粉，以水漂洗，去其浮杂。木炭则需选用上等柳木、松木，烧制透彻，务求其轻、松、黑亮。”
这一番话说下来，虽未涉及过于高深的化学原理，但其中的关键步骤和注意事项，却已然点明。吕颐浩听得是双目放光，铁牛、楚材、沈括更是如醍醐灌顶，许多以往模糊不清的念头，此刻都豁然开朗！
“官家圣明！此等精法，小人闻所未闻！”铁牛激动得满脸通红，“若依官家此法，小人有把握，炼制出的火药，威力定能倍增！”
“善！”赵桓满意地点头，“此事，便交由铁师傅你全权负责。格致院上下，皆需全力配合！朕希望，能尽快看到这‘精炼猛火药’的威力！”
“小人遵旨！定不负官