\"将军！\"一个急促的声音打断了他的思绪。一名斥候气喘吁吁地跑上城头，\"最新军情！陈庆之前锋已至洛南，全是白袍骑兵，约有两千之众！\"
贺拔胜眉头一皱：\"只有两千？他的主力呢？\"
\"暂未发现主力部队，但据村民说，看到有大队人马在伊水南岸扎营。\"
贺拔胜眼中闪过一丝疑惑。陈庆之用兵向来神出鬼没，这次又打什么主意？他沉吟片刻，突然眼睛一亮：\"传我将令，让东门守军加强戒备，多备火把，夜间加倍巡逻。\"
斥候领命而去。贺拔胜嘴角浮现一丝冷笑。陈庆之善用奇兵，常以小股精锐为诱饵，主力则迂回侧击。既然他派前锋直逼城南，主力很可能想从东面偷袭。想到这里，贺拔胜心中稍定。只要料敌先机，就有胜算。
夜幕降临，金墉城内却灯火通明。贺拔胜在中军大帐召集众将议事。帐内烛火摇曳，将将领们凝重的脸庞映得忽明忽暗。
\"诸位，\"贺拔胜环视众人，声音沉稳，\"陈庆之兵临城下，明日很可能就会攻城。金墉乃洛阳门户，一旦有失，后果不堪设想。\"
一名年轻将领起身抱拳：\"将军，我军五万之众，又有坚城可守，何必惧他区区数千梁军？不如主动出击，一举歼灭！\"
贺拔胜冷冷看了他一眼：\"你可知陈庆之七千白袍是如何连克二十多座城的？就是有你这样轻敌的将领送上门去！\"他重重拍案，\"记住，我们的任务是守住金墉，不是争强斗胜！\"
年轻将领面红耳赤地坐下。可朱浑元适时开口：\"将军，属下建议在城外三里处的树林埋伏一支精兵。若陈庆之全力攻城，可出奇兵击其侧翼。\"
贺拔胜点点头：\"此计可行。另外，多备火油滚木，梁军若敢攀城，就让他们尝尝厉害。\"他站起身，魁梧的身躯在烛光下投下巨大的阴影，\"诸位，此战关系重大。若胜，诸位皆有封赏；若败\"他眼中寒光一闪，\"我贺拔胜第一个提头来见！\"
众将肃然，齐声应诺。会议结束后，贺拔胜独自留在帐中。他取出一张粗糙的地图，手指在金墉城周围的山川河流上缓