领头的阿米尔·本·拉希德身高近两米，黑袍在热风中猎猎作响。他正用阿拉伯语向媒体发言，声音低沉如闷雷。娜迪亚快步走到刘宇身边同步翻译：
“他说neom偷走了夜晚的温暖，沙漠正在死去……沙狐是贝都因人的兄弟，它们的痛苦就是部落的痛苦……”
哈立德带着保安队伍匆匆赶到，额头渗出细密的汗珠。“让他们离开，”他咬着牙对刘宇说，“王室代表团一小时后到访。”
刘宇没动。他的目光落在抗议人群后方——几位老人捧着古老的星盘和皮质卷轴，上面绘满星辰图案。其中一个卷轴展开的部分，赫然标记着温度变化曲线。
“等等。”刘宇拦住准备驱散抗议者的保安，“让我和阿米尔谈谈。”
哈立德抓住他的手臂：“你知道这些游牧民为什么反对neom吗？因为政府停止补贴他们的骆驼饲料！这是经济问题，不是生态问题！”
刘宇甩开他的手：“那他们为什么带着千年星图来？”
没等哈立德回应，刘宇已经走向阿米尔。近距离看，贝都因首领的眼睛是罕见的琥珀色，瞳孔边缘泛着金环，像沙漠中的鹰。
“我研究你们的泥屋降温技术。”刘宇用生硬的阿拉伯语开场，然后切回英语，“现在我想了解你们的星图。”
阿米尔沉默地审视他，目光如有实质。突然，他转身对族人说了几句话，人群让开一条路。“跟我来，”阿米尔用英语说，“看看镜子之城夺走了什么。”
他们来到一处干涸的泉眼。阿米尔跪下来，扒开表面的沙子，露出下方奇怪的白色结晶。“盐泪。”他指着结晶，“地下水位下降后，土壤在哭泣。”
娜迪亚弯腰取样，低声对刘宇解释：“镜面反射加速周边水分蒸发，导致土壤盐碱化。”
阿米尔站起身，指向地平线上的neom：“你们用镜子反射阳光，却照不见自己的傲慢。”
这句话像刀子般扎进刘宇胸口。他想起阿里长老的泥屋，那种与自然和谐共处的智慧。五千亿美元的高科技城市，居然败给了