\"少将军！\"亲兵王顺气喘吁吁跑上城楼，\"老夫人又咳血了。\"
姜维握弓的手一紧，青竹弓身发出细微的咯吱声。他转身时鸦青色披风扬起，露出腰间青铜错金剑柄上\"天水姜\"三个古篆。城下传来马匹嘶鸣，几辆运粮牛车正吱呀呀碾过青石街道，车辙里渗出的粟米在尘土中闪着细碎金光。
太守府东厢飘着浓重药味，姜维跪在母亲榻前，看着那双枯瘦的手将药碗推开。\"我儿不必忧心，\"姜母咳嗽着指向案头木匣，\"取《六韬》来，为娘要考校你的兵法。\"
窗外暮色渐沉，姜维捧着竹简诵读\"军谶\"篇时，忽然听见西墙外传来急促马蹄。他借口添炭来到后院，借着将暗未暗的天光，瞥见两个戴斗笠的黑影闪进太守马遵书房。
\"张合将军已至陈仓\"夜风送来只言片语，姜维贴在窗棂下的脊背瞬间绷紧。书房里响起瓷器碎裂声，太守马遵的咆哮裹着酒气喷涌而出：\"他郭淮当我马遵是傻子？这时候要调走我三百精骑！\"
姜维瞳孔骤缩。前日父亲旧部王校尉醉酒时曾说，丞相诸葛亮的大军正在祁山集结。他屏息后退，后腰却撞上冰凉剑鞘。
\"少将军好兴致。\"巡夜都尉阴恻恻的声音在耳后响起，铁甲摩擦声从四面围来。姜维反手抓住剑柄，忽听墙头瓦片轻响，有道黑影如鹞子般掠过屋脊。
\"有刺客！\"都尉的惊呼撕破夜空，姜维趁乱翻出围墙，却在巷口被什么东西绊住。低头看去，竟是个浑身是血的羌人装束男子，胸口插着半截断箭。
\"街亭\"垂死者抓住姜维衣角，染血的手指在他掌心画出诡异符号，\"三百里加急\"话未说完便断了气。姜维掰开僵硬手指，半片羊皮地图沾着脑浆落进掌心。
子时的梆子声隐约传来，姜维攥着染血羊皮翻进自家后院。母亲房中烛火已熄，他却闻到新鲜血腥味。冲进卧房时，只见姜母手持短剑倚在榻边，地上躺着个被割喉的黑衣人。
\"这是第三个了。