“阿七。” 他唤出这个在书法班登记的假名,闻见对方身上若有若无的墨香混着铁锈味,“你的‘忍’字临得不错,只是最后一勾少了些韧劲儿。”
刺客浑身一震,匕首当啷落地。三个月前,他藏在书法班后排,看苏明远教孩子们用废宣纸折毛笔,自己却偷偷在宣纸上画杀人路线图。那天暴雨突至,他望着苏明远脱了外袍给没带伞的孩子遮雨,墨渍在湿衣上晕成云雷纹,竟与往生司密纹分毫不差。
“你竟认得我” 阿七喉结滚动,盯着苏明远腰间玉珏,想起自己在故宫偷看过的庆朝状元画像 —— 画中人腰间挂的分明是玉佩,而非眼前这枚混着现代工艺的玉珏。
“自然认得。” 苏明远踏过满地星光灯牌,鞋尖碾碎一片荧光花瓣,“你总坐在靠窗的位置,磨墨时左手无名指会下意识蜷起 —— 那是握飞镖留下的习惯。” 他忽然轻笑,“不过你上周交的《兰亭序》临摹作业,捺画用了‘侧锋’,倒比往生司的‘追魂十三式’好看些。”
阿七的脸在灯影里红得透亮。他想起自己躲在出租屋里,用飞镖杆当笔杆练字的滑稽模样,墨汁曾溅在通缉令上,把苏明远的头像染成大花脸。此刻被当面拆穿,竟比被首领责罚还难堪。
“舞台即朝堂。” 苏明远张开双臂,改良汉服的广袖扫过 led 屏上的星图,编钟与电子乐的混音在穹顶下震荡,“古之灯树照夜宴,今之星光映万人,你看这 ——” 他旋身时带起气流,竹简灯牌组成的 “明” 字突然明灭,“是不是比往生司的‘阴兵借道’热闹些?”
阿七望着台下挥舞的灯牌,想起首领书房里的《往生术》残卷,上面说 “掌灯者可掌人心”。可他见过苏明远在胡同里教老人写春联,见过他用《孙子兵法》给粉丝后援会排值班表,那些场景里的 “掌灯”,分明比往生司的秘火温暖百倍。
“新朝” 他喃喃重复,靴底碾过一枚掉落的算珠,“是像书法班那样,人人都能拿笔写字?”
“正是。” 苏明远弯腰捡