“这位老爷，”男人凑过来，袖口扫过米摊洒出几粒糙米，“您这书生相貌一看就有福气，小人有今年科举的考题，只卖有缘人。”
江恒仁眼皮直跳，慢悠悠挪过去，脚尖踢开地上的碎栗壳：“这年头，骗子可不少。”
那人眼珠子滴溜溜转：“先生您迂腐了，小人好歹是府学出身。您瞧这《四书》题，”他忽然凑近，折扇里滑出张发黄纸片，“《论语》里的‘君子坦荡荡’，跟市面上的程文可比不得。”
江恒仁喉结上下滚动。
“科举是天底下最正经的事，哪能凭你一张嘴！”
灰衣书生面色一僵，旋即又陪上笑：“江先生明鉴，小人也是穷苦文人。您瞧这题目。”
他故意把纸片扬了扬，墨香混着油馓子味钻进鼻孔，“若是考中，您家祠堂还能挂块新匾额！”
考上秀才可是江恒仁想了一辈子的……
江恒仁喉结又滚了滚，心里头那股子热乎劲儿却压不住地往外冒。
他想起儿时在祠堂前听族长讲科举盛事，想起自家祖坟上荒草萋萋，想起昨儿个在茶棚听人吹捧新科举人时那股子眼红劲儿。
“娘，您想啊，”他嗓子眼像堵了团火，“咱江家要是能出个秀才，就指着我这一跳龙门了。”
“这次儿子有八成把握。”
周氏冷笑：“八成？考了多少次都没考上，还在这儿扯大旗！”
江恒仁脸皮子烫得厉害。
“娘，儿子这些年没敢懈怠，”他搓着袖口，像是在抚平褶皱，“您想，我要真考中了，咱家那旧祠堂里得挂多少匾！邻里瞧咱家的眼光都得变！”
正说着，门“吱呀”响了一声。
江玉燕拍掉裙摆上的尘土走进去：“奶，大伯，怎么样，二哥考试用的书买回来了？”
江玉芙跟在后面。
周氏点点头：“买回来了。”
“你大伯说要去考秀才，你怎么看？”
江玉燕一听这话，装作震惊的模样，眼睛瞪得溜圆：“奶，大伯也要考？”
“大伯不是不打算考秀才了吗？”
周氏撇撇嘴，往地上啐了一口：“呸！你大伯那个没出