我？新帮主？
这念头她从未有过，但周正所言非虚。
\"我知道一时你这很难接受，\"周正的声音柔和下来，\"但想想那些未定的决策，想想清虚帮上千人的身家性命。有时候，最艰难的选择恰恰是最正确的。\"
夜风忽然加大，吹灭了亭中唯一的蜡烛。黑暗中，楚瑶听到自己急促的呼吸声。她想起比武大会上受伤的林肃，想起被查封的分舵里那些无家可归的帮众家属……
\"长老……具体计划是什么？\"良久，楚瑶终于开口，声音嘶哑。
黑暗中，周正轻轻笑了。他重新点燃蜡烛，昏黄的光线下，那张常年严肃的脸竟显出几分慈爱。
\"三日后是天元会，按照惯例，各分舵主都会前来述职。会上会再次提及立帮主之事。\"周正从怀中取出一封信，\"这是我从京城得来的密报，朝廷已调集"铁衣卫"，准备对我帮采取行动，他们无怪乎也是看上我们的漕运。\"
楚瑶接过信笺，上面盖着兵部的印信，内容令她倒吸一口凉气——朝廷已下令，若清虚帮再有违抗，将全面剿灭。
\"在天元会上，我会提出与朝廷和谈的建议。以大长老的脾气，必定当众斥责，甚至可能说出更激烈的话来。\"周正冷静分析。\"那时，大长老会提出质疑，二长老附和。当三位长老一致反对帮主决策时，按帮规可召开紧急帮众大会。\"
楚瑶的手微微发抖：\"然后呢？\"
\"然后，\"周正目光灼灼，\"需要你站出来，提出一个既能保全帮派尊严，又能避免灭顶之灾的方案。展现你的才能，让所有人看到希望。\"
\"这……这是……\"楚瑶喃喃道。
\"是拯救。\"周正纠正，\"而且，我会全力支持你。我的弟子萧云在年轻一代中颇有威望，他也会站在你这边。\"
听到萧云的名字，楚瑶心头一颤。那个总是沉默寡言却剑法超群的青年，她心中一直……
周正似乎看穿了她的心思，嘴角微扬：\"萧云对你评价很高，他说若清虚帮由你领导，必能重现辉煌。\"
楚瑶脸颊微热，急忙转移话题：\"若大长老不呢？\"
\"那就按帮