“许公子见解独到。”
太子突然点名，“不知对江南水患可有根治之策？”
许怀夕略一思索：“水患之根，在于上游滥伐与下游淤塞。草民以为，当植树固土，疏浚河道，更需统筹上下游，非一府一县可独力为之。”
这番话暗合太子一直提倡的“全域治水”理念。
他眼中精光一闪，似乎重新审视起这个“少年”来。
宴后，太子特意留下许怀夕单独谈话。
侍从退下后，太子的语气突然变了：“许姑娘，不必再装了。”
许怀夕心头剧震，手不自觉摸向腰间暗藏的银针。
“不必紧张。”太子微笑，“你耳垂上的针眼出卖了你。况且”
他从袖中取出一封信，“程肃早就告知本宫你会来江南。”
许怀夕接过信，果然是程肃笔迹，向太子推荐她的才能。
看来程肃与太子的关系比她想象的更密切。
“殿下明鉴。”她恢复女声，大方行礼，“民女确有要事相求。”
“可是为沈家祖宅？”太子一语道破，“本宫早有意整顿胡进这等巧取豪夺之辈。只是”
他叹了口气，“三弟在朝中势力根深蒂固，胡进又是他的钱袋子，动他需从长计议。”
许怀夕心领神会：“民女只需一个契机，不会连累殿下。”
太子意味深长地看了她一眼：“明日午时，本宫会再次巡视运河，途经怡园后门。那里有棵百年银杏，很是醒目。”
话中暗示再明显不过。
许怀夕郑重谢过，告辞离去。
只是走出正院时，看到了她曾经待过的西院。
不知那株木瓜树现在如何了？
按照季节应该是有花苞了吧。
不过现下不能引人注目，她直接离开了怡园。
子时的更鼓刚过，许怀夕吹熄了油灯。
江南客栈的床榻柔软舒适，她却毫无睡意，手指无意识地摩挲着手腕上的玉制棋牌。
这是沈云岫离开前送给她的东西。
窗外忽然传来极轻的“嗒”一声，像是瓦片被踩动的声响。