唯独顺钦袖中五指已将玉扶手捏出裂痕，他心中雪亮：贺家这些年在暗中替他经营着灵矿、药园，还有莳陀霜的事，若今日折在此处，他百年积累的财路便要断去七成！
\"诸位\"他忽然起身，腰间玉佩撞在案几上碎成齑粉，\"此事尚有蹊跷。若就此定论，只怕要让真凶逍遥法外了。\"
殿内又是争执许久，最后各方终是勉强达成一个权宜之计：
贺家被褫夺论道会参与之权，限十日之内交出五件品阶不低于九窍玄心莲的天材地宝，以充论道会之用。贺云从闻言，面色霎时灰败如土。
林家须得安抚剑影宗众人，月、陈二家则需协同追查真凶。三家立下血誓：若一个月之内未能查明真相，便与贺家同罪论处——毕竟三家确有失察之过。
……
听松居内，千年古松的阴影斜斜映在青石地上。平日威风八面的贺云从此刻匍匐在地，锦袍沾满尘土，发冠歪斜，活像条丧家之犬。
他颤抖着抓住顺钦真人的袍角：\"长老明鉴！就就算给属下十个胆子，也断不敢动那九窍玄心莲啊！\"声音嘶哑得如同砂纸磨过。
顺钦真人眼中寒光乍现，抬脚便是一记重踹。贺云从被踹得撞在松根上，\"哇\"地吐出一口鲜血，将地上松针染得猩红。
\"废物！\"顺钦真人袖中玉骨折扇\"唰\"地展开，扇缘抵住他咽喉，\"若非知晓你这鼠胆，单是剑影宗那三个"猪头长老"\"扇面突然迸发三寸寒芒，\"就够将你凌迟万段！\"
贺云从顾不得擦拭嘴角血迹，膝行数步又扑倒在顺钦脚边。
他十指深深抠入青石缝隙，指节因用力而发白：\"长老！若贺家真背上这盗莲之罪\"声音里带着几分凄厉，\"往后在奉敕城，月家执牛耳，林家掌刑律，陈家控丹道，我贺氏一脉，再无立足之地了！\"
说着竟\"砰砰\"连磕三个响头，额间顿时血肉模糊，血珠悉数溅在顺钦的云纹靴面上。
顺钦闭目凝神，胸中浊气随吐纳缓缓排出，三声吐息在静室中格外清晰：\"起来吧。\"衣袖一拂，无形气劲将贺云从托