秦玄昭冷峻的面容微微一僵，眉头拧得更紧了些。他不动声色地盯着她，嗓音压得极低，透着一股隐忍的怒意：“给我一个理由。”
谢清蕴望着他良久，才轻轻吐出几个字：“因为她现在，还以为你爱她。”
“她对你现在已有深情，若你此时惩罚她，她便会起了疑心，到时候她若清醒过来，不再痴迷于你，便会重新投向太后那边，甚至还会扰乱我们之前设下的障眼法，到时候我们的计划就功亏一篑了。”
此言一出，秦玄昭顿住，眼神一凛，薄唇紧抿，几乎一瞬间就反应过来她的意思。
他语气冷冷的，心下却已是一片沉重。
这些年来，太后一直都虎视眈眈地盯着他的一举一动，他费尽心机，为的就是隐瞒对谢清蕴的情意，才故意捧出楼心玥那张挡箭牌，将赏赐与恩宠倾斜于她，让太后误以为他移情别恋。
而如今他们的每一步都踩在刀锋上，稍有不慎，便会招致满盘皆输的下场。
“那朕现在连给你出气都不可以？”秦玄昭眼底燃着阴郁的火焰，语气咬牙切齿，“她引来山匪，害你中毒，被砍了一刀……再这样子下去，他只会越发猖狂！”
他说到最后，嗓音低哑，带着难以遏制的怒气。他从未如此恨一个人，也从未对一个人有如此浓烈的保护欲。
谢清蕴望着他，眼中隐约闪过一丝动容。
良久，她伸手覆上他的手背，轻轻摩挲着他骨节分明的指节，轻声道：“我知道你心疼我……但陛下，事情若出了差错，太后便会顺着蛛丝马迹查出真相。到时候，可能只会给我带来更大的灾难。”
“所以陛下最好现在还是为了大局，忍一忍吧。”
秦玄昭静了半晌，眉头却越皱越紧。
“你的意思是，我得继续假装爱她？”他声音低沉，几乎是从牙缝里挤出来的。
谢清蕴点头，轻声说：“你不用太刻意，只要维持表面恩宠即可。这次动怒，就说是因为她太冲动，做事不计后果，差点连累了我，也伤了你。你心疼她，所以才会生气，才罚她。这种怒，不是嫌弃，而是爱之深，责之切，她若真动情了，只会更自责，更沉溺，不会怀疑你不爱她