窗外传来叫卖声，卖簪花的货郎敲着梆子经过。他摸出袖中碎银，忽然想起王嘉馨腕上的翡翠镯。昨日在朱雀桥，他看见镯上裂痕里嵌着血丝，该是她昨夜抄经时太过用力。
“公子可是要买簪花？”货郎掀开竹篮，露出几支银簪，“新到的银丝缠花，配贵女鬓边最是好看。”蔡佳轩摇摇头，指尖抚过案头木匣里的雄剑。老道说过，雌雄双剑需得同修，可他连握剑的手，都带着抄书的墨茧。
忽听得院门被拍响，方素的声音隔着木板传来：“蔡公子，我家娘子……昨日落下的素帕，可在你处？”他连忙开门，看见方素手中捧着个锦盒，盒角绣着寒梅，正是王嘉馨常用的样式。
“娘子说，”方素压低声音，“明日巳时三刻，朱雀观后殿有海棠开。”她将锦盒塞给蔡佳轩，转身时袖中掉出片银杏叶，叶上用炭笔写着“慎言”二字，正是王嘉馨的笔迹。
打开锦盒，里面是半块桂花糖蒸酥酪，还有张素笺，上面画着朱雀观的方位图，后殿角门处标着个小小的“月”字。蔡佳轩忽然想起三日前在广寒门，王嘉馨蹲身捡簪时，发间步摇蹭到他手背，比这酥酪更甜。
朱雀观的钟声在正午敲响时，他已候在角门。红墙下的海棠开得正好，花瓣落在青石板上，像极了王嘉馨裙角的刺绣。角门“吱呀”打开，少女月白裙裾闪过，腰间雌剑穗子上的九龙，在阳光下泛着温润的光。
“那日在乌衣巷……”王嘉馨低头看着海棠，指尖绞着剑穗，“堂兄们说话无状，你莫要放在心上。”她忽然抬头，眼中映着海棠花影，“我外祖母曾说，剑穗赠人，便是把半条命系在那人身上——你既收了九龙穗，可敢与我共饮一杯？”
说着取出随身银壶，倒了两杯清酒。蔡佳轩看见她指尖的薄茧，该是练剑所致。想起老道传他剑诀时说“剑心通人心”，此刻握杯的手竟比握剑时更颤。
忽听得观内传来喧哗，是谢氏子弟的清谈声。王嘉馨耳尖微红，正要说话，角门突然被推开，昨日在朱雀桥的王氏少年领着几个苍头进来，看见二人，冷笑：“好个共饮海棠下！堂妹这是要学卓文君当垆卖酒么？”
银壶“当啷”落地，清酒泼湿海棠花瓣。蔡佳轩看见王嘉馨攥紧的剑柄，指节泛白