“砍得好！”
“这狗东西早该死！”
“陛下圣明！”
司空明的头滚到台边，脸上还挂着没骂完的话。
尸体被拖下去烧了，骨灰随风扬进护城河。
……
行刑之后，宁烈没回府，直接进了宫。
司空玉在太华殿里，正在听内务总管禀报新政推行情况。
宁烈拱手进来：“司空明已斩。”
司空玉嗯了一声，没多说，反倒问：“西洋方面有动静没？”
宁烈坐下：“已经派人盯上了。南海方向最近有两艘大船靠岸，打的还是商船旗号，但船上带炮。”
“我让宁钩的人混进了码头工行行会，最近几日调货记录、舶来物清单，都拿下了。”
“这些人还不死心。”司空玉低声说，“以为靠几门洋炮，就能来这儿要地盘。”
宁烈摆手：“臣已经让火器营新批的两门‘裂岩式’火炮送去广南了，专挑他们的老底下黑。”
“他们要是真敢动，咱就一炮轰沉。”
……
话没说完，刘谨突然推门进来，急声道：
“陛下，王爷，海边传来急信！”
“西洋人设在琉珠岛的商站，昨夜被一股不明势力炸了，死了四个军官、一船的火药。”
“现在西洋领事团来信，质问我们是不是动的手。”
司空玉挑了下眉头：“我们干的？”
刘谨摇头：“不是我们的人，那几个出手的，动作太干净了，连尸体都没留下。只在炸点附近贴了个纸条。”
宁烈接过纸条一看。
上面写着——
“吾等天机营，代天诛逆。”
他喃喃了一句：“又是他们……”
司空玉站了起来：“再派人去查，他们到底是什么来路。上次帮我们打下清河，这次又替我们干了这票。”
“这世上哪有这么勤快的‘义军’？”
宁烈点头：“这帮人，要么是老朝臣遗脉，要么……”
他没说下去。
但彼此都心里清楚，这场局，才刚刚铺开。
宫里气氛压着不响。