叶红已经解下腰间最后一块玉佩递给阿飞：“拿去当了，换些干净衣裳和斗笠来。”
她又转向了尘大师，“请告诉我断肠草长什么样。”
老和尚深邃的目光在她脸上停留片刻，突然双手合十：“阿弥陀佛，不想沈夫人有如此魄力。”
他从药箱取出一张纸，迅速画了几笔，“断肠草叶如柳眉，花似铜铃，根茎折断会流出乳白色汁液——切记不可触碰，沾肤即溃。”
叶红仔细记下，这时阿飞已经捧着几件粗布衣裳回来。
最上面是一顶宽檐竹笠，边缘垂着黑纱，正好遮面。
“这是小沙弥的衣服，”阿飞有些不好意思，“可能不太合身”
叶红接过衣服转到屏风后更换。粗布摩擦着皮肤，刺痒难忍，却让她想起小时候跟着父亲下乡赈灾时穿的衣裳。
那时她也不喜欢粗布，父亲却说：“绫罗绸缎裹不住真心，粗衣麻布遮不住善念。”
“沈大人动了！”阿飞突然叫道。
叶红顾不上系好衣带就冲出来。沈秋确实在动，他的手指微微抽搐，嘴唇开合，似乎想说什么。
叶红跪在床边，将耳朵贴近他的嘴唇。
“十七年”沈秋气若游丝，“叶大人小心账册”
叶红浑身一颤。十七年前，正是父亲去世的那年。她一直以为父亲是积劳成疾，难道另有隐情？
“他在说胡话。”了尘大师又扎下一针，“毒性入脑，会产生幻象。”
但叶红已经起了疑。她轻轻握住沈秋的手，发现他掌心有一道陈年疤痕，形状像个“叶”字。
这绝非偶然——沈秋与父亲之间，一定有什么她不知道的关联。
雨势稍缓时，叶红戴上竹笠准备出发。
阿飞执意要送她到山脚，一路上不停地叮嘱：“百草堂门口挂着青布幡，掌柜是个驼背老头。夫人千万别提青龙寺，就说就说自己是柳家庄的。”
“柳家庄？”叶红一愣。
“盐帮和柳家庄有生意往来，他们不会为难。”阿飞说着递来一个小纸包，“这是寺里的干粮，路上吃。”
叶红接过干粮，突然发现阿飞的独眼里闪着泪光。