徐弘基清楚，张氏家族世代与皇室联姻，关系错综复杂。
张光祖性格纨绔，常流连于京城酒肆、戏园，与福王朱由崧、周王朱恭枵等藩王交往密切。
不想他还有这样的心思。
“不妥！”
徐弘基摇头，声音却不如先前坚决，“陛下如今早已羽翼丰满，空谈废立，就是玩火。”
“事在人为。”
张光祖凑近，声音几不可闻，“现在有大好机会，而且崇祯自己作死，把这项策略推向全国。魏国公，他在与天下勋贵为敌。我们假意与其周旋，福王那边由我一人操作，等时机成熟······”
两人的声音越来越低，最终化为耳语。
烛光将他们的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。
······
张光祖走后，徐弘基独自在密室静坐。
烛火摇曳，映照着他阴晴不定的面容。
忽然，他对着空荡荡的屋子说道：“老周，你跟了我多少年了？”
阴影中走出一个佝偻老人，手里拿着一叠纸，恭敬地递过来：“回国公，十二年零三个月。”
“记得真清楚啊。”
徐弘基接过纸张，上面密密麻麻记录着今晚所有人的言论。
他本是让亲信幕僚老周暗中记录，准备作为要挟其他勋贵的把柄。
但看到张光祖那段大逆不道的言论没有被记录，他的眼神逐渐冰冷。
老周似乎察觉到气氛不对，身子微微发抖：“国公爷，老奴会把此事烂到肚子里······”
话音未落，徐弘基已拔出墙上宝剑。
寒光闪过，人头落地。
徐弘基面无表情地擦拭剑身，轻声道：“只有死人才能保守秘密。”
他蹲下身，从老周怀中摸出另一份记录，上面赫然是张光祖与他密谈的内容。
“果然留了一手。”
徐弘基冷笑，将两份记录都投入炭盆。
火舌舔舐纸张，很快化为灰烬。
他看着跳动的火焰，眼中映出同样的火光。
“崇祯小儿，这是你逼我的。”
勋贵保的是皇族，却不是皇帝。