可当他的目光扫过王书生怀里飘出的半页纸——那是母亲的信，墨迹未干的\"守着因果线等你\"——喉咙突然发紧。
\"真人，护住书生。\"他突然转头对赤焰道人说。
话音未落，掌心符纸腾起红光。
那光像把烧红的剑，\"唰\"地刺向黑色晶体。
同一时刻，黑山老母的身影突然模糊，灰雾裹着阴风扑过来——林阎听见赤焰道人的剑鸣，王书生念咒的颤抖声，还有沈青低低的笑声。
符纸贴在晶体上的瞬间，林阎眼前炸开一片白光。
那光是温的，像母亲从前掀开蒸笼时冒的热气。
他看见母亲的身影在光里浮现，蓝布围裙上沾着面渣，跟记忆里灶房那盏煤油灯下的模样分毫不差。
她朝他笑，嘴唇动了动，他听见她说\"阿阎，跑\"。
\"不——！\"黑山老母的尖叫刺穿白光。
林阎感觉后腰被人猛推一把，整个人撞在岩壁上。
碎石簌簌落进脖子里，他看见赤焰道人举着冒火的剑挡在面前，道袍下摆烧了个洞；王书生趴在地上，双手撑着典籍，额角划了道血口子；陈老的灯台裂了条缝，可灯芯还燃着，把黑山老母的灰雾逼得寸寸倒退。
沈青不见了。
岩壁上留着道淡绿血痕，还滴着水珠似的东西——林阎凑近闻了闻，是股铁锈混着苦杏仁的味道，像她刀上淬的毒。
等白光散尽，黑色晶体没了。
取而代之的是块青石板，上面刻着行小字，笔画深得像拿血磨的：\"以母骨镇因果，换人间烟火长。\"
林阎跪在地上，怀里的布包空了。
白骨没了，只剩片温热的余温，像母亲从前摸他额头时的温度。
他伸手去摸青石板，指尖碰到刻痕的瞬间，突然听见极轻的\"咔嗒\"声——像锁开了。
洞外传来闷雷声。
林阎抬头，看见阴云里漏下点月光，照在青石板上，竟泛着淡金色。
赤焰道人递来帕子，他这才发现自己脸上全是泪。
帕子上有股松木香，跟道人的剑穗味道一样。
\"阴司的人还在山脚下等。\"