“启奏皇上，启奏皇太后，西夏大军固然一时得逞，不过仰仗铁鹞子军团所向披靡，士气大增，小人得志，不足为奇，眼下战略方向是如何攻克这只铁鹞子军团，一时的战事失利不代表我大宋软弱无能，还请太后明察！”
“狄爱卿所言极是，哀家知道了！”
高太后抬眼扫视了一圈。
“苏爱卿，说说你的看法吧！”
苏麟听到太后点名了，赶紧出列。
“启奏皇上启奏皇太后，微臣以为胜败乃兵家常事，西夏军队一时得逞不足为惧，微臣已有了对付铁鹞子军团的对策，不曾实战不好下结论，微臣愿意率领大军远赴西夏，与之一战，胜负立见分晓！”
“好，哀家准奏，苏爱卿即刻点齐兵马，前往应敌，望爱卿不虚此行，一战立威！”
“微臣遵旨！”
“诸位爱卿有事启奏，无事退朝！”
众文武大臣纷纷交头接耳，陆续散去。
苏麟随着狄佑聪，杨继业前往卫东奕所在大营。
“臣拜见相爷！”
卫东奕跟霍青云双双过来施礼。
“听我号令！杨继业封平西大元帅，率领兵马二十万即刻启程，前往延州与牛和种鳄大军会合，正面应战夏军！”
“末将尊命！”
杨继业领命下去。
“卫东奕听令，你与霍青云担任左右先锋，各领精兵五万，逢山开道，遇水搭桥，保证杨继业大军畅通无阻！”
“末将尊命！”
两人领命下去。
“岳和听令，你负责押送粮草辎重不得有误！”
“末将尊命！”
“此战只许胜不许败，若有贪生怕死，临阵脱逃者杀无赦！”
“犯我大宋者，虽远必诛！”
三军将士纷纷挥舞手中兵器齐声呐喊，声动山河，响彻寰宇！
苏麟回府稍作准备，俞飞鸿跟野利贤荣早整装待发，只等相爷回来，便随军出征。
俞飞鸿，婉儿，兀婕都出门相送，直到看不见苏麟车队人影。
……
却说牛和自打永乐城战败，连夜逃往延州城。
夏军攻下永乐城以后，犒赏三军，放假三天，城中百姓被尽数