\"戌时三刻，膻中穴有青铜渣……\"他蘸着黑狗血在《天机密录》上记录，突然笔尖一顿。尸体的喉骨突然\"咔哒\"响动，藏在牙缝里的青铜钉激射而出，钉尖泛着的磷火照亮了地窖暗格。
暗格里堆满贴着符咒的木匣，每个匣盖上都刻着\"戍\"字。谢明远用墨斗线缠住青铜钉，线头突然绷直指向东北方——那是三皇子寝宫的方向。
\"果然掺了龙血。\"他碾碎钉尾的青铜屑，碎末中浮现金色纹路，\"用皇族血脉温养傀儡钉，周国师好手段。\"
地窖外忽然传来瓦片碎裂声。谢明远袖中滑出三枚铜钱，铜钱落地时摆成\"哭\"字卦象。他冷笑一声，墨斗线突然缠住房梁，整个人如纸鸢般飘上横梁。
破窗而入的黑衣人刚落地，脚下青砖突然翻转——砖缝里窜出浸泡过尸油的墨线，瞬间将他缠成蚕茧。蚕茧中的挣扎声越来越弱，最终只剩皮囊坠地声。
谢明远落地时，蚕茧里滚出一枚鎏金腰牌，牌上螭纹的第三只爪比寻常制式多出一节骨节——这是工部暗桩的标记。
\"连工部都成筛子了……\"他拾起腰牌，牌面突然渗出黑血，血珠组成八个字：\"墨线缠尸，不如缠心。\"
三更的梆子声传来时，谢明远站在城隍庙戏台下。台上正在演《目连救母》，可那目连的提线突然断裂，木偶的头颅滚到他脚边。
木偶眼眶里嵌着的不是琉璃珠，而是人眼——瞳孔已经浑浊，却仍能看出死前的恐惧。
\"谢大人也爱看傀儡戏？\"
沙哑的嗓音从背后传来。谢明远不用回头就知道是谁——工部侍郎崔珏，他官袍下摆还沾着新坟的泥。
戏台突然震颤。那些断了线的木偶自己爬起来，关节发出\"咯吱\"声。崔珏的指尖缠着近乎透明的丝线，丝线另一端没入木偶的后颈。
\"二十年前寒江渡口，谢大人用墨斗线困住水鬼时，可想过自己也会变成提线木偶？\"崔珏的笑声像钝刀刮骨，他猛地扯动丝线，木偶们突然扑向谢明远。