事实上，在2000年以前的影视作品，秦始皇一直都是负面形象，通常被塑造成暴虐、多疑、冷酷的封建专制君主。
1986年电视剧《秦始皇》，结局展现其众叛亲离、孤独病死，符合“暴君不得善终”的公式化演绎。
1996年电影《秦颂》，秦始皇被塑造成冷酷无情的征服者，为统一不惜逼死挚友（高渐离）、压迫百姓。
1999年电视剧《荆轲刺秦王》，演员通过癫狂的表现，将秦始皇刻画为癫狂多疑的野心家，刻意美化“刺秦”的正义性。
你再看看，以前的历史教科书又是怎么写秦始皇的？
直到2001年后，秦始皇的风评，突然就扭转过来了。
根本原因就是，21世纪考古的重大发现，如里耶秦简、云梦睡虎地秦简的出土，然后大家震惊的发现，原来传言两千多年的秦朝暴政，也没有那么不堪呀？
这使得人们开始重新审视秦始皇的功绩，再加上以前过得太惨，现在终于支棱起来，民众渴望大国复兴，“依法治国”的理念，才有了如今的“千古一帝”，祖龙终得翻身。
在古代，始皇帝暴君的形象深入人心，与夏桀、商纣齐名。
再有“二世而亡”太过晦气，若是有哪个皇帝祭祀秦始皇，就会被下面大臣拿来说事。（隋文帝再次躺枪）
“怎么？陛下也想二世而亡？”
后世朝代的皇帝，都要向天下展示自己的帝王观，该虚心学习哪些明君？又该对哪些暴君引以为戒。
也许有人会说了，秦始皇的名声那么臭，就是那帮儒生故意黑的！他们对“焚书坑儒”怀恨在心！
这种说法就片面了呀，汉武帝独尊儒术，让儒生从此凌驾于百家之上，可是他被后世儒生骂得少了吗？
由此可以看得出来，儒生都是无差别开炮的，一个“焚书坑儒”（坑的是不是儒生还另说），不至于让他们记恨两千多年吧？
真正将秦始皇的暴君形象刻板化的，恰好就是那一群帝王。
虽然秦始皇创立的“皇帝尊号”、“大一统思想”、“三公九卿制”、“文书行政”，被历朝历代延续了两千多年。
传国玉玺