“那些人把箱子用麻绳仔细绑好，”墨翎压低声音说道，“然后挂在船边，沉入水中。我躲在远处的货箱后面，看得清清楚楚。”
“为什么要把箱子沉到水里？”灰羽歪着脑袋问道，眼中满是困惑。
林芷柔轻声解释，“这是避开官府和强盗的手段。水路运输看似危险，实则比陆路安全得多。金泰钱庄倒是打了个好算盘。”
她若有所思地摩挲着茶杯，脑中已经开始推演各种可能性。金泰钱庄表面上是正经商号，暗地里却玩着这样的把戏，必定另有隐情。
待墨翎和灰羽回窝休息后，林芷柔便去了厨房。今晚她准备提炼酒精，这是她早就计划好的事情。五十斤上好的米酒已经备好，蒸馏设备也按她的图纸一丝不苟地做成了。
厨房里，炉火熊熊燃烧，映得墙壁一片通红。林山虽不明白女儿要做什么，但还是留下来帮忙烧火。一边是林文昂在忙活卤料，空气中飘荡着浓郁的香料味道；一边是父女俩在专注地蒸馏酒。
不多时，清亮的酒液开始一滴滴落入坛中。醇香四溢，连路过的邻居都忍不住驻足询问。
“柔柔，这是怎么想出来的法子？”林山一边添柴，一边惊讶地问道。炉火的光芒映在他饱经风霜的脸上，眼中满是对女儿的赞叹。
“是墨翎教的，”林芷柔随口应道，“她提到以前见过人这么做。爹若有兴趣，以后也可以试试。”
林芷柔站在灶台前，仔细观察着木质蒸馏器的运作情况。透过缭绕的白雾，她的目光专注而凝重。蒸馏器内的液体正在缓缓滴落，每一滴都闪烁着晶莹的光泽。
厨房里弥漫着浓郁的酒香，混合着柴火的温暖气息。灶台上的火焰跳动，将林芷柔的侧脸映照得忽明忽暗。她伸手轻轻擦去额头的汗珠，继续专注地调整着火候。
柳雅芝闻着酒香，从里屋走了出来。当她优雅地执起酒碗时，那举止让林芷柔心中一动。她的动作不像是普通村妇，倒像是大户人家出来的贵女。
每一个细节都透露着不寻常：从拿杯的手势，到品酒时微微仰起的下巴，再到那若有若无的端庄气质，都与其农妇的身份格格不入。
“好酒！”柳雅芝轻抿一口，眼中异彩连连，“这