见李默如此懂事，周梅满意一笑，灯光下的面庞流露出一抹宠爱。
“我儿马上也要到束发之年，要到讨媳妇的年纪了。”
乾国规定，男子十五岁为束发之年，届时可将总角解散，扎成一束，读书学艺，定下亲事。
李默闻言，有些害羞，低下了头。
见李默如此，周梅因为心疼灯油，三两下将手中衣物缝好后将油灯熄灭，房间里陷入黑暗。
第二天。
天才蒙蒙亮，李默一大早便听到窗外的吆喝声。
他起床后，看到母亲正在做饭，在灶台边稍稍驻足。
周梅正将粟、麦混合的杂粮放入沸水中后，又放入了一些野菜和盐巴，直至将饭烧至糊状，待之冷却，凝固成块，切割成小块，再分而食之。
门外的吆喝声是张勤，也是李默的远房表哥。
张勤长李默七岁，李默从小便跟在他屁股后面玩耍，直到五年前，张大伯使了一些银两，为张勤在华安镇谋了一份捕快差事，两人才见得少了些。
后来李默也在镇上的济民堂当了学徒，两人见面的机会就更少了。
此刻张勤正提着两块石板，在田间打磨力气，汗水沿着他的额头滴答、滴答流下。
“张勤大哥！”
李默惊喜地打招呼。
李默平时并不爱说话，只有和熟人在一起时，才会如此热情，这和他年幼丧父的经历有关，因为没有父亲，要尽量少说少错，免得被人欺负，也就养成了他在外人眼中稍显内敛的性格。
“小默，你也回来了！”
张勤放下石板，笑着看向李默道：“比上次长高了不少。”
李默则是一脸羡慕地看向张勤，不仅是因为对方的捕快差事，每月至少能有两吊的官家饷钱，还因为对方的这身本事，他曾在李默面前演示过一次，短短几年的磨砺，如今已经可以飞檐走壁，耍得一手好刀法了。
“张勤大哥，我听说大沟村那边出现了妖怪，是真的吗？”
张勤闻言，脸色一变。
“我也不太清楚，不过天命司确实派了一些人过来，至于是不是山精水怪，那就说不清了，这种事儿可要比那些行走江湖为非作歹的通缉犯更难对付，咱们