毕竟，此时薛延陀明面上虽未与唐朝彻底撕破脸，但其一直以来对唐朝的诸多不驯服之举，使得大唐对其始终保持着高度警惕。他们实乃一个非常不好确定的因素，唐太宗只需吓住薛延陀，让其不敢轻举妄动也就足够了，绝不能让其趁机与高丽勾结，给唐朝带来更大的麻烦。
十一月，李世民精心调兵遣将，任命刑部尚书张亮为平壤道行军大总管，率领水军自莱州渡海攻平壤；任命李积为辽东道行军大总管，统领步、骑军六万以及兰、河二州的外族降军进攻辽东。这两路大军如同两把利刃，协力并进，直指高丽。
贞观十九年（645 年）二月，李世民亲自披挂上阵，率领大军浩浩荡荡地亲征高句丽。同月，李积率所部抵达幽州，与其他各路唐军迅速会合，一时间，军威大振，士气高昂。
随后，李积开始精心谋划，决定采用“明修栈道，暗度陈仓”之计。他指挥军队从柳城（今辽宁朝阳）正式进军，一路上故意大张旗鼓，敲锣打鼓，做出一副要通过怀远镇（今辽宁辽阳附近）直取高丽腹地的假象，以此迷惑高丽军队。高丽人果然中计，纷纷将兵力调往怀远镇方向，严阵以待。
然而，就在高丽人紧盯着怀远镇的时候，李积却暗中派遣精锐部队，趁着夜色的掩护，悄然北上，直趋甬道（今辽宁海城一带），出其不意地对高句丽发动进攻。这一招出奇制胜，让高丽人措手不及。
四月，李积亲自率领大军从通定（今辽宁辽阳附近）渡过辽水（辽河），如同神兵天降般抵达玄菟（今辽宁沈阳附近）。高丽人大为惊骇，各城守军瞬间慌了神，纷纷紧闭城门，龟缩自守，不敢轻易出战。
此时，辽东道副大总管、江夏王李道宗以及营州都督张俭也相继到达。张俭素以骁勇善战着称，他毫不犹豫地率军直趋建安城（今辽宁盖州），一路上势如破竹，大败高句丽军，斩杀敌军无数，一路高歌猛进。
四月十五日，李积与李道宗合兵一处，合力攻打盖牟城（今辽宁抚顺）。盖牟城是高丽的重要据点，城高墙厚，守军众多。唐军抵达后，立刻展开猛烈的进攻。高丽