至于楚怀瑾一门心思要除掉楚凛，全是因为自家女儿和摄政王大公子楚霄有婚约。在他盘算里，只要楚凛一倒，楚霄就能顺理成章成为摄政王世子，女儿也能跟着水涨船高。
另一边，摄政王四公子楚煜和陆承钧的女儿自小感情好，婚期都快定下来了。按说陆承钧该和楚怀瑾联手对付楚凛，可他偏不。这事得从楚煜的生母苏姨娘说起——早年她只是楚凛母妃身边的通房丫头，楚凛母妃病逝后，她负责照顾年幼的楚凛，一来二去被摄政王楚苍澜看上，生下了楚煜。
楚凛把楚煜当亲弟弟抚养，两人感情极深，楚煜自然不可能参与任何害他的勾当。陆承钧又是出了名的女儿奴，生怕搅进纷争破坏女儿的婚事。因此，他表面上配合楚怀瑾，背地里却悄悄和楚凛有往来，在两方势力间游刃有余，堪称老谋深算。
然而楚凛并不知道，丞相府里潜伏着一枚极深的暗子——师爷裴砚舟。这枚蛰伏了二十年的棋子，早在收到密信的瞬间，就依照苏逸所著的《问鼎六策》展开布局，将所有人都引入了一个环环相扣的致命棋局。
这场看似是楚怀瑾与陆承钧联手围杀楚凛的行动，实则是楚凛反客为主，依照《问鼎六策》里“明暗交织”和“真假虚实”的计策设下的连环局。
他故意放出风声，称刘福率领两千教徒在城西码头集结，再利用丞相府内的奸细推动消息传播。
而真正的杀招藏在城东外围：只要周烈不调走驻守的五千精锐，幽冥教数百骨干就无法潜入。一旦骨干顺利进入，那两千教徒才能真正发挥威力，否则不过是一盘散沙。
周烈领命率队离去后，裴砚舟的指尖微微发颤，随即一声青铜哨响划破寂静的夜空。城郊破庙内，刘福猛地一脚踹开兵器箱，铁剑碰撞发出的声响惊飞了梁上夜枭。"楚怀瑾的人要来了！"
他扯开衣襟，露出狰狞的狼头刺青，高声喊道，"按"连环扣"计策行动！从密道分散撤离，故意留下些破绽，引他们上钩！"
子时三刻，周烈的铁骑踏着月光赶到城西码头，只看到空荡荡的场地。残破的黑幡在风中猎猎作响，凌乱的脚印延伸向暗处。
周烈下意识握紧缰绳，忽然感觉怀中虎符不对劲—